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Un mont Fuji de lumière et de féerie : c'est l'un des endroits les plus spectaculaires du Japon en hiver. Situé à quatre heures de Tokyo, le plus grand festival de lumières de l'archipel se nomme le Nabana no Sato. Chaque soir d'hiver, plusieurs milliers de visiteurs, dans un froid glacial, entament une balade de lumière tout en musique. Elle commence dans les brumes fumantes qui entourent les érables du Japon. "C'est magnifique. C'est très japonais. Ces illuminations, ces ambiances sphériques, ces scénographies. Je pense qu'il n'y a qu'au Japon qu'on peut voir cela", se réjouissent des visiteurs.

Trois mois de travail et 20 techniciens ont été nécessaires pour transformer le jardin botanique et installer des millions de petites ampoules. Le chiffre exact et les investissements sont tenus secrets.

À Nabana no Sato s'expriment la précision, la délicatesse et la poésie dont peuvent faire preuve les Japonais, comme dans un tunnel de lumière dont on ne voudrait pas voir l'issue. Au Japon, les fêtes de Noël sont avant tout romantiques. Les jeunes couples se bousculent. "C'est la première fois que nous venons ici. Et quand nous sommes rentrés dans ce tunnel, nous avons vraiment été submergés d'émotions", s'émerveille un homme. "Je ne suis pas uniquement impressionnée par la beauté des lumières, mais aussi par l'harmonie parfaite entre les illuminations et les musiques", abonde sa compagne.

Ce soir-là, la température ressentie est de 1 degré. Alors certains s'offrent une halte dans les bains chauds naturels du pays. Ici, l'eau à 41 degrés surgit des profondeurs de la terre. "On trempe ses pieds pour se réchauffer. Ça aide à la circulation du sang, ça nous détend et ça réduit le sentiment de fatigue", confie une adepte.

La promenade féerique se poursuit jusqu'au lieu le plus magique du festival : la reconstitution du mont Fuji, sur 35 mètres de haut et 155 mètres de large. Quatre tableaux vivants évoquent les quatre saisons, dont le printemps avec les cerisiers du Japon en fleurs. "Le mont Fuji, c'est notre trésor national et ils ont rendu cela encore plus magnifique", confie un homme. Pour les Japonais, les fêtes de fin d'année sont avant tout une célébration de la beauté et de l'émerveillement.