Véritable référence de l’animation télévisée des années 1980, Philippe Risoli  est l’invité du «Buzz TV» de ce lundi 16 mars. Après avoir animé de nombreux jeux parmi lesquels «Jeopardy !» et «Le Juste Prix», sans oublier ses émissions de variété comme «Viva la vie» sur TF1, l’animateur - aujourd’hui âgé de 72 ans - vient de publier son deuxième livre. Intitulé Jamais trop tard !, il s’apprête à paraître aux éditions L’Archipel. L’interprète de Cuitas les bananas retrace près de quarante années de sa vie mais cette fois-ci... depuis les coulisses.

Son titre poignant a une symbolique particulière pour l’écrivain. «Ça signifie qu’il n’est jamais trop tard pour devenir ce que vous auriez pu être», développe-t-il en soulignant qu’il s’agit de la phrase de la romancière britannique, George Eliot. «J’ai trouvé que cette phrase me correspondait tout à fait parce qu’effectivement je suis assez reconnu dans ce métier pour les jeux... mais aussi parce que je suis assez multicarte. Il y a la télévision, mais ce livre parle aussi de musique, de théâtre, et de tout ce qui touche au domaine de la communication», insiste l’auteur qui affirme avoir trouvé le titre adéquat pour son livre qui regroupe de nombreuses expériences de sa vie. Ce véritable touche-à-tout ne pratique ni la langue de bois en plateau, ni dans son livre puisqu’il confie des anecdotes qui auraient pu lui coûter cher dans sa carrière.

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«La voiture est complètement explosée»

Si les voyages rythment souvent avec la formation de la jeunesse, certains peuvent aussi virer au drame. En 1989, alors que Philippe Risoli s’apprête à reprendre l’animation de «Jeopardy !» sur TF1 dès le 5 juin de la même année, ce jeu culte où les candidats doivent retrouver la question correspondant à la réponse donnée, un incident survient lors d’un déplacement à Los Angeles pour rencontrer Alex Trebek, l’un des animateurs phare du jeu aux États-Unis. «Je pars avec Béatrice Esposito, qui était la responsable des divertissements à cette époque-là et avec Pascal Duchêne, le réalisateur. On est tous les trois dans la voiture et on se balade, on va pour rentrer à Paris, nous étions dans un superbe hôtel de prestige, là il y a un coup de frein et la voiture de derrière ne freine pas, nous rentre dedans», commence à raconter le principal concerné. Un carambolage assez important tout de même puisque «la voiture est complètement explosée, le pare-brise arrière explose, je prends tous les bouts de verre dans la tête, dans le cou», détaille-t-il avant de se rappeler qu’il est «projeté parce que je n’ai pas la ceinture donc je me prends l’appui tête avant et je suis K.O debout. Or nous, on doit rentrer à Paris et je dois commencer mes tournages».

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Aujourd’hui, Philippe Risoli évoque ce souvenir avec humour, mais sur le moment, la scène était bien moins légère. Béatrice Esposito avait dû lui retirer « les petits bouts de verre », restés collés à son visage. Il se souvient d’ailleurs d’une remarque cocasse, avec le recul, prononcée par la responsable des divertissements : «Non, pour le métier, c’est bon !». Malgré son envie d’en rire, l’animateur n’oublie pas la douleur de l’accident. «Ça me brûlait, j’avais un mal de tête, je me suis dit : mais c’est terrible», confie-t-il plus sérieusement. Heureusement, l’épisode s’est terminé dans la bonne humeur. «Puis, on est rentrés à l’hôtel, le genre d’endroit où l’on vient prendre ta voiture. Nous, on débarque avec notre voiture de location complètement défoncée : elle roulait encore, avec le coffre ouvert parce qu’il ne fermait plus !», conclut-il, amusé par le souvenir partagé avec ses compagnons de route.