Avec des températures au mercure oscillant les -30 degrés cette fin de semaine, la Ville de Trois-Rivières et des organismes communautaires mettent tout en œuvre pour aider les personnes en situation d’itinérance à survivre au froid glacial.

Plusieurs organismes ont fonctionné à pleine capacité dans la nuit de vendredi à samedi. Pas moins de 36 personnes se sont réfugiées à la halte-douceur du centre-ville, alors que sa capacité maximale est de 30 personnes.

La halte a d’ailleurs exceptionnellement laissé ses portes ouvertes 24 h / 24 samedi. Dans le secteur Cap-de-la-Madeleine, une autre halte-chaleur a accueilli une trentaine de personnes dans la nuit de vendredi à samedi.

Ce sont quelques exemples parmi plusieurs autres, qui démontrent les besoins criants, lorsque surviennent de grands froids. Le milieu communautaire n'a d’autre choix que de se mobiliser, alors que le risque d’hypothermie ou d’engelure est plus élevé.

[À ces températures], le risque d’engelure est environ à 10, 30 minutes à l’air, dont c’est sûr qu’il faut faire attention aux personnes plus vulnérables, soutient Dr Lampron, médecin spécialiste en santé publique et médecine préventive au CIUSSS MCQ.

Des intervenants, gardiens du froid

On s’assure que tout les stock, que ce soit des manteaux, des tuques, des mitaines, des hotpads, des choses comme ça, qu’il y en ait partout, explique Geneviève Moreau-Blier, directrice des services professionnels au Centre Le Havre.

Une intense vague de froid s’abat sur le Québec, les Prairies, l'Ontario et une partie des provinces de l'Atlantique. La Mauricie-Centre-du-Québec n'est pas épargnée.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Fortier

Les intervenants du Centre Le Havre font la tournée des campements pour s’assurer que chaque personne qui y vit soit bien avisée qu’un grand froid est sur le point d’arriver, tout en s’assurant qu’elle ait tout le matériel nécessaire pour rester au chaud.

La Ville et la sécurité publique, aux aguets

Le maire de Trois-Rivières, Jean-François Aubin, est lui aussi préoccupé, souhaitant que personne n’ait à se retrouver à l’extérieur pendant la nuit.

On a des salles qui vont être ouvertes si jamais les endroits où les personnes itinérantes sont accueillies ne répondent plus à la demande. On s’est entendu avec le CIUSSS et il va y avoir ouverture de salle pour pouvoir accueillir les gens, avance M. Aubin.

La sécurité publique a demandé à la Société de transport de Trois-Rivières d’avoir un bus et un chauffeur prêt en cas d’incendie, d’évacuation ou de besoins liés à l’itinérance, pour éviter que des citoyens se retrouvent coincés à l’extérieur en période de grand froid.

Le service de police reste également sur ses gardes, en faisant la tournée des secteurs où se tiennent généralement les personnes en situation d’itinérance.