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Le triomphe de Giorgia Meloni devant ses militants vendredi 4 septembre soir. La dirigeante d'extrême droite vient de passer 1413 jours au pouvoir. Alors, comment expliquer une telle longévité ? France Télévisions s'est rendue dans son quartier d'origine à Rome. Un bastion de gauche où elle a ses fans. Dans le pays, une popularité insolente autour de 40 %. "Elle se fait respecter par tout le monde", déclare un Romain. "Je l'aime bien. J'étais de gauche, mais j'ai voté Meloni", assume un autre.

Pour ses soutiens, elle s'est fait une place à l'international : des moments de complicité avec les chefs d'État étrangers et une scène surréaliste avec le président albanais qui se prosterne devant elle. Des jeunes militants sont admiratifs. "Avant, en Europe, il y avait la France et l'Allemagne. Maintenant, il y a aussi l'Italie", déclare l'un d'entre eux. "Aujourd'hui, l'Italie compte vraiment. Giorgia est une interlocutrice", abonde un autre.

Au pouvoir, la dirigeante d'extrême droite est plus pragmatique, moins dogmatique. Fini, terminé les critiques contre Bruxelles, car elle a besoin des fonds européens. Autre changement de pied sur l'immigration. "Je ne permettrai pas que l'Italie devienne le camp de réfugiés de l'Europe", avait-elle déclaré. Les entrées illégales ont baissé de 58 % grâce à des accords passés avec la Libye et la Tunisie. Mais son projet phare, des centres pour migrants installés par l'Italie en Albanie, est un échec. Par ailleurs, l'extrême droite fait venir toujours plus de salariés étrangers.

"Sous Georgia Meloni, l'Italie n'a jamais autant régularisé de travailleurs étrangers. Près d'un million de permis de travail sur la mandature", rappelle Paul-Luc Monnier, envoyé spécial de France Télévisions à Rome. Une politique indispensable selon les responsables d'un lieu d'agritourisme de 26 salariés, dont 8 étrangers, comme Sonu Srivastav, 38 ans : "Je viens d'Inde et je suis là depuis 2023."

"Sans les étrangers, c'est impossible, on ne pourrait pas continuer. Nos compatriotes italiens ne veulent plus faire ces métiers durs et difficiles", résume Surya Bianchi, responsable du personnel de Casale di Martignano. Des étrangers, dont la restauration ou l'agriculture, car l'Italie vieillit et manque de bras. Sur le plan économique, le pays va beaucoup mieux. "Nous avons augmenté les salaires, baissés les taxes, soutenus l'emploi", avait assuré la présidente du Conseil des ministres.

Mais l'Italie de Meloni a aussi supprimé certains crédits d'impôts, réduit les minima sociaux. "Les finances publiques se sont améliorées. Le déficit, par exemple, est passé de 7 à 3 %. Mais certains Italiens se sont appauvris", constate Paul-Luc Monnier. Dans une épicerie sociale, on compte une centaine de nouveaux inscrits en à peine trois mois.

En Italie, les salaires sont bas, pas de SMIC. Cette mère de famille a deux enfants à charge. "Les choses n'ont pas changé, elles ont juste empiré. Avec mon mari, on a seulement 1 000 euros de revenus. Il faut payer le crédit, les factures, la voiture. On n'y arrive tout simplement pas", explique une mère de famille, qui a deux enfants à charge.

Georgia Meloni, malgré tout, reste en tête des sondages. En Italie, les prochaines élections sont prévues l'année prochaine.