Le gouvernement du Nouveau-Brunswick va fournir jusqu'à 54,3 millions de dollars à sept entreprises de la province pour stimuler leur croissance. De ce nombre, 45 millions sont destinés à Irving Paper Ltd, pour protéger les emplois.

Par communiqué, la province précise que cet investissement provient d’Opportunités NB et sera injecté au cours des trois prochaines années pour permettre à des entreprises de moderniser leurs activités, d'améliorer leur productivité et de maintenir des emplois, dans un contexte économique incertain.

La papetière Irving obtient la grosse part du gâteau

Sept entreprises se partageront 54,3 millions de dollars. Toutefois, la papetière Irving Paper Ltd. recevra une somme pouvant atteindre 15 millions de dollars par an, sur trois ans.

Fredericton dit vouloir soutenir la compétitivité mondiale de la seule usine de papier restante au Nouveau-Brunswick en cette période marquée par de grandes pressions liées aux coûts et par la volatilité des marchés.

Irving Paper a licencié 140 employés l'an dernier à son usine de Saint-Jean au Nouveau-Brunswick. (Photo d'archives)

Photo : CBC

La province précise que ces 45 millions de dollars aideront l’usine à maintenir ses activités pour protéger 183 emplois, ajoutant que l’entreprise a une masse salariale de 20,6 millions de dollars.

Le ministre responsable d'Opportunités NB, Luke Randall, précise que l'entreprise devra respecter certaines conditions pour recevoir le financement. Elle doit notamment investir un minimum de 15 millions dans des améliorations dans un moulin dans les prochaines années, doit assurer sa santé financière.

Dans un courriel, la province précise que le financement compense un écart défini entre les coûts d’électricité de l’entreprise et un tarif de référence compétitif. Enfin si les bénéfices dépassent les cibles fixées, l'aide pour l'année sera réduite ou remboursée en conséquence.

Le maintien d'emplois bien rémunérés était certainement l'une des conditions que nous recherchions, mais nous voulions également voir chaque entreprise présenter un plan de croissance solide, affirme-t-il.

Rappelons qu’Irving Paper a licencié 140 employés de son usine de Saint-Jean l’an dernier, coupant la moitié de ses activités, en raison de la hausse des tarifs d’électricité jugés non compétitifs.

Des temps incertains pour les entreprises

Au printemps dernier, le gouvernement Holt a annoncé la création d’un fonds de 162 millions de dollars pour l’ensemble des mesures d’atténuation des tarifs douaniers. Quarante millions de dollars ont été prévus pour soutenir les entreprises locales.

Ainsi, Opportunités NB dit avoir mis à jour ses politiques d’aide financière en avril 2025 pour s’ajuster à l’évolution économique, aux défis commerciaux et aux tarifs douaniers qui ont un impact sur les entreprises.

Luke Randall est le ministre responsable d'Opportunités NB. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jacques Poitras

Opportunités NB a continué à faire preuve d’une grande souplesse, alors que les entreprises du Nouveau-Brunswick font face à une évolution du contexte économique, dit le ministre responsable d’Opportunités NB, Luke Randall, ajoutant que cet investissement crée des retombées économiques positives pour l'ensemble de la province.

Il affirme que les entreprises qui reçoivent du financement ont contacté Opportunités NB pour lui faire part de leurs demandes et d'un plan de croissance à long terme.

Parmi les autres entreprises qui recevront un soutien financier, on compte Kelly Cove Salmon Ltd, une filiale de Cooke Aquaculture Inc, qui recevra 3,8 M$ pour moderniser ses activités d’élevage de saumon.

Plus de 2 M$ iront à Agropur Cooperative, une entreprise de transformation laitière, pour moderniser son usine à Miramichi, et Organigram recevra une somme pouvant atteindre 2 M$ sur deux ans pour augmenter ses rendements de 10 % et améliorer son efficacité.