Marina Stakusic et Carson Branstine ont sauvé l'honneur des Canadiens au premier tour des qualifications aux Internationaux de tennis d'Australie, lundi.

Stakusic a défait l'Espagnole Nuria Parrizas Diaz 6-3, 6-2, alors que Branstine l'a emporté 7-6 (7/3), 2-6, 6-3 contre l'Australienne Astra Sharma.

Stakusic, 127e raquette mondiale, a pris la mesure de la 260e au bout d'une heure et 20 minutes. Elle a ainsi mis la table pour un duel de deuxième tour contre la Serbe Teodora Kostovic, 176e au monde.

Branstine, 179e joueuse mondiale, a brisé son adversaire à deux reprises et a remporté 69 % des points disputés sur son premier service. Elle a eu 57 % de réussite sur sa deuxième balle.

Sharma, 157e joueuse mondiale, a claqué trois as et brisé Branstine trois fois, mais a commis quatre doubles fautes et n'a réussi que 59 % de ses premiers services.

Ces résultats ont été un baume pour les représentants de l'unifolié, qui ont connu une journée plutôt difficile en lever de rideau des compétitions à Melbourne Park.

Le Québécois Alexis Galarneau, 213e au classement de l'ATP, a été éliminé dès le premier tour des qualifications, après s'être incliné en deux manches de 6-4 et 6-2 devant l'Américain Nishesh Basavareddy, 172e joueur mondial.

Chez les dames, les Canadiennes Cadence Brace et Kayla Cross ont également été éliminées dès le premier tour des qualifications.

Brace, 186e au monde, s'est inclinée 7-6 (5), 7-6 (6) devant l'Australienne Tina Nadine Smith.

Cross, une Ontarienne de 20 ans également, a dû s'avouer vaincue 4-6, 6-4, 7-5 contre l'Andorrane Victoria Jiménez Kasintseva, neuvième tête de série des qualifications.