La ligne d’autobus reliant Chibougamau, dans le Nord-du-Québec, et Saint-Félicien, au Lac-Saint-Jean, pourrait bientôt disparaître. Le transporteur Intercar a déposé une demande en ce sens auprès de la Commission des transports du Québec.

Dans un courriel envoyé à Radio-Canada, le président d’Intercar affirme avoir fait des efforts au cours des dernières années pour maintenir le service, mais l’achalandage est définitivement trop restreint pour en assurer la rentabilité.

Hugo Gilbert assure être conscient de l’importance de cette ligne pour certains citoyens du secteur.

C'est d'ailleurs pour cette raison que nous avons maintenu le service aussi longtemps, malgré les pertes financières récurrentes, a-t-il fait savoir dans une déclaration écrite transmise à Radio-Canada.

Il rappelle toutefois devoir prendre des décisions responsables pour la pérennité de ses opérations. Chibougamau et Saint-Félicien sont séparées par 231 kilomètres.

Intercar attend une réponse de la Commission des transports du Québec d’ici la fin de l’année 2026.

Une demande a aussi été déposée pour abandonner la liaison Tadoussac-Chicoutimi.

Une mairesse déçue

La mairesse de Chibougamau, Nichèle Compartino, se désole de ce revirement de situation, mais dit comprendre la position d’Intercar.

Le problème, ce n’est pas Intercar, c’est le modèle. Demander à une entreprise privée de rentabiliser cette ligne où il y a peu de gens, c’est un peu la condamner.

Elle aimerait que Québec s’implique davantage.

Ce qu’on souhaite, c’est que le transport interurbain soit considéré comme un service essentiel et qu’on le finance comme un service public de manière stable et non pas comme une entreprise commerciale, a-t-elle expliqué en entrevue à l’émission C’est jamais pareil.

La mairesse de Chibougamau, Nichèle Compartino.

Photo : Radio-Canada / Annie-Claude Brisson

D’ailleurs, la mairesse assure que le sujet sera abordé rapidement avec les représentants du nouveau gouvernement à Québec. C’est un dossier qui est en haut de la pile, assure-t-elle. Les nouveaux députés d'Ungava et Roberval sont du Parti québécois.

Nichèle Compartino rappelle que la ligne qui relie Chibougamau et Saint-Félicien est peut-être peu utilisée, mais elle est néanmoins essentielle, notamment pour les patients qui doivent se rendre à l’hôpital de Roberval et pour les étudiants.