La Ville de Sept-Îles tend la main à la Corporation de développement de logements (CODELO) dans le dossier de la résidence Vents et Marées. L'organisme a pris la décision il y a près d’un mois de mettre fin au service de repas à la résidence pour aînés en raison de difficultés financières.

Cette décision inquiète des familles de résidents. Elles demandent à la Municipalité, qui finance en partie les activités de l'organisme, d'intervenir. Lors de la séance du conseil municipal de lundi, des citoyens ont invité le maire de Sept-Îles, Benoit Méthot, à agir pour remédier à la situation.

Le maire soutient vouloir organiser une rencontre avec les gestionnaires de CODELO. Bien que le champ d'intervention de la Ville demeure limité, le maire s'attend à ce que l'organisme soit transparent et présente un portrait complet de sa situation.

Ces installations sont nécessaires, on veut s'assurer que c'est pérenne et que ça continue à donner un service de qualité.

Interpellé par un groupe de citoyens lors du conseil municipal, Benoit Méthot souhaite plus de transparence de la part de CODELO. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Nicolas Bougeard

En entrevue à Radio-Canada le 12 janvier, la directrice générale de l'Office municipal d'habitation de Sept-Îles et de CODELO affirmait que l'organisme affichait un déficit de 600 000 $.

Conformément à la Loi sur la Société d’habitation du Québec, la Ville de Sept-Îles a l'obligation de contribuer à hauteur de 10 % du déficit d’exploitation de l’OMH, rappelle la Municipalité. Les 90 autres pour cent sont assumés par la Société d’habitation du Québec.

La Ville a versé 232 000 $ en 2024 et 226 000 $ en 2025. Ces sommes permettent de subventionner les coûts d’exploitation des immeubles gérés par l’OMH.

La Ville contribue aussi à 10 % du Programme de supplément au loyer. Dans le cadre de ce programme, la Ville a versé 38 000 $ en 2024 et à 49 500 $ en 2025 à des immeubles appartenant à des tiers, incluant l’immeuble Vents et Marées administré par CODELO.

La directrice générale et le président de CODELO et de l'OMH n'ont pas donné suite à nos demandes d'entrevues.

Un modèle de logement social fragilisé

Selon le directeur général de la Fédération régionale des OSBL d'habitation du Saguenay-Lac-Saint-Jean, Chibougamau-Chapais et Côte-Nord, Michel St-Gelais, CODELO n'est pas le seul organisme du genre à vivre des difficultés financières.

Selon Michel St-Gelais, CODELO n'est pas le seul organisme en difficulté financière dans la province. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Roby St-Gelais

La fédération régionale s'inquiète pour le futur du modèle des OSBL d'habitation. Michel St-Gelais explique que les coûts de ces organismes augmentent, particulièrement depuis la pandémie, mais les revenus ne suivent pas.

En effet, les OSBL d'habitation logent des personnes à faibles revenus, donc leur capacité à augmenter leur chiffre d'affaires par une hausse des loyers est extrêmement limitée. À Sept-Îles, l'organisme a dû trancher entre augmenter les coûts pour des aînés au budget serré ou couper dans les services.

Pour Michel St-Gelais, les programmes du gouvernement du Québec pour atténuer les coûts ne sont plus adaptés. Si des programmes permettent de subventionner les logements, il n'existe pratiquement aucune aide pour les opérations courantes ou les services alimentaires.

On ne veut pas que les gens aient à choisir entre payer le logement et manger.

Face à l'explosion des coûts, le modèle traditionnel des OSBL d'habitation est menacé, admet Michel St-Gelais. Toutefois, des solutions existent, comme le regroupement d'organismes pour effectuer des achats groupés et réduire les coûts d'exploitation. Selon Michel St-Gelais, la solution doit aussi venir de la bonification des aides provinciales.