À Steinbach, au Manitoba, des échantillons de tissus destinés à l’enfouissement connaissent une seconde vie inattendue. Grâce à la patience, au savoir-faire et à la générosité de Peter Dick, ces matériaux abandonnés sont devenus des sacs solides dont la vente permet de soutenir des centaines de familles qui dépendent de la banque alimentaire locale.

Des sacs cousus à partir de tissus destinés à la poubelle

Les sacs à main créés par Peter Dick sont fabriqués à partir d’échantillons de tissus de meubles mis au rebut. À ce jour, il en a cousu plus de 850, vendus au Manitoba et dans le nord-ouest de l’Ontario, contribuant à nourrir les 1700 personnes qui utilisent la banque alimentaire de la région de Steinbach.

Ancien professeur d’éducation physique aujourd’hui à la retraite, Peter Dick utilise ces échantillons qui auraient autrement fini à l’enfouissement pour fabriquer des sacs vendus 5 $ dont 100 % des recettes sont versées à la banque alimentaire.

Ça me fait plaisir de donner une nouvelle vie à quelque chose que les gens ont jeté.

Robustes et pratiques, les sacs peuvent contenir quatre bidons de lait de quatre litres et comprennent des poches intérieures pour ranger portefeuilles, téléphones et clés.

Un engagement communautaire bien ancré

Peter Dick est également très impliqué au sein de l’église mennonite Grace Mennonite Church, qu’il fréquente. Avec d’autres bénévoles, il a contribué à la fabrication de plus de 840 courtepointes destinées à être données à l’étranger.

À partir des matériaux restants, il a ensuite cousu plus de 3000 petits sacs destinés à des trousses de santé et scolaires distribuées partout dans le monde par le Mennonite Central Committee (MCC).

Cette initiative locale est étroitement liée à South East Helping Hands, la banque alimentaire de Steinbach. Son directeur général et responsable des opérations, Ken Dyck, est un ancien élève d’éducation physique de M. Dick.

À l’époque où Ken Dyck était bénévole à la banque alimentaire et travaillait chez Dufresne Furniture à Steinbach, Peter Dick lui avait confié qu’il cherchait des échantillons de tissus épais pour fabriquer des sacs à motifs destinés à la friperie du Mennonite Central Committee (MCC).

M. Dyck s’est alors assuré d’obtenir de vieux échantillons du magasin et a commencé à vendre les sacs chez Dufresne. Rapidement, l’argent récolté a été remis à la banque alimentaire, qui nourrit aujourd’hui près de 400 familles toutes les deux semaines.

Notre communauté est fantastique. Ce sont des gens comme [Peter Dick ] qui nous permettent de continuer.

Ken Dyck, directeur général et responsable des opérations de South East Helping Hands, désigne l’entrepôt rempli de nourriture à Steinbach qui permet de nourrir près de 400 familles toutes les deux semaines.

Photo : Radio-Canada / Christopher Gareau

Des entreprises touchées par la démarche

Il y a six ans, le représentant commercial de Decor-Rest Furniture, Craig Skene, a joué un rôle clé dans l’expansion du projet lors d’un déplacement professionnel à Steinbach.

Je me suis dit : "Hé, attends une minute, c’est mon tissu ! Qu’est-ce qui se passe? " Alors j’ai pris le sac et je l’ai trouvé vraiment génial.

Craig Skene a été impressionné de constater que Peter Dick utilisait un matériau normalement jeté chaque année pour créer des sacs de grande qualité.

Il l’a été encore davantage en apprenant que Dick ne conservait aucun profit, même lorsqu’il a acheté une nouvelle machine munie d’un enfileur automatique, expédiée depuis l’île de Vancouver. Cet investissement lui a permis d’augmenter sa production à cinq sacs par jour.

Aujourd’hui, M. Skene livre régulièrement à M. Dick des boîtes de 700 échantillons, transformées en 100 sacs.

Je trouvais que ce qu’il faisait était magnifique et je voulais le soutenir, a-t-il ajouté.

Une demande qui dépasse Steinbach

La popularité des sacs a encore augmenté lorsqu’un client de Craig Skene à Thunder Bay en a aperçu un et en a commandé 100, avec un chèque envoyé directement à South East Helping Hands.

De son côté, Scott Reid, de Reid’s Furniture, attend une nouvelle livraison. Bien qu’il ait reçu 600 sacs en deux ans, ils se vendent rapidement. Initialement offerts aux clients, les sacs ont suscité un tel engouement que des personnes viennent désormais spécifiquement pour les acheter.

Continuez à les faire venir , a-t-il lancé. Selon lui, la valeur des sacs dépasse largement leur prix.

Il devrait les vendre plus de 5 $, parce qu’ils en valent vraiment la peine , a-t-il déclaré en saluant la générosité de M. Dick.

Professeur d’éducation physique à la retraite à Steinbach, Peter Dick transforme les déchets en trésors, amassant des milliers de dollars pour la banque alimentaire locale.

Photo : Radio-Canada / Christopher Gareau

Derrière chaque sac, une touche artistique

Peter Dick tient à souligner que l’aspect artistique des sacs revient à son épouse, Thelma, qui choisit les motifs et veille à leur harmonie.

Tous deux étaient veufs lorsqu’ils se sont rencontrés il y a 28 ans, soit trois ans avant que Dick ne découvre ce passe-temps qui transforme des déchets en trésors.

Je regardais autour de sa maison, j’étais au sous-sol. J’ai ouvert la porte d’un placard et il y avait un sac-poubelle noir rempli de toutes sortes de déchets — du moins, c’est ce que je pensais , se souvient-il. Thelma lui a alors expliqué que les morceaux de tissu servaient à la confection de courtepointes.

Je suis resté là à regarder ces morceaux et je me suis dit : "Je suis à la retraite. Qu’est-ce que je vais faire?", a raconté M. Dick.

Il s’est joint à sa femme et à un groupe de femmes de leur église et a appris à coudre en lisant le manuel d’une machine à coudre et en recevant des conseils des quilteuses.

Je remercie simplement Dieu de m’avoir amené à cela, pour que j’aie quelque chose qui me procure de la satisfaction, parce que ce que je fais aide les autres, a conclu Peter Dick.

Avec les informations de Christopher Gareau