« Coucou », « comment ça va ? » ou encore « c’est l’heure d’aller au dodo ». Dans la cuisine de Miroslav Bonchev, à Marmande, mieux vaut ne pas être surpris lorsqu’une voix se fait entendre sans que personne ne soit dans la pièce. Le responsable ? Charly, son perroquet gris du Gabon âgé d’environ 15 ans.

Et ce Marmandais à plumes possède un répertoire pour le moins impressionnant. Français, bulgare, portugais et même quelques mots d’anglais : Charly s’est constitué au fil des années un étonnant vocabulaire. « Si on lui répète les choses plus souvent, peu importe la langue, il va apprendre », raconte Miroslav, qui confie que son « ami » a enregistré « environ 1.500 mots ».

De Lisbonne à Marmande

L’histoire entre les deux compagnons a débuté en 2011. À l’époque, c’est l’ancienne compagne de Miroslav qui achète Charly auprès d’un éleveur. Le couple vit alors à Lisbonne, au Portugal, où le perroquet passera environ un an et demi.

C’est à Marmande qu’il poursuit sa vie, accompagné de son maître (et ami).

Bulgare d’origine, Miroslav échange régulièrement dans sa langue maternelle avec sa famille et ses amis. Charly écoute. Et retient.

Quand je regarde les matchs, je fais parfois des commentaires en bulgare. Et il répète des choses.

Au fil des années, une relation particulièrement forte se crée entre l’homme et l’animal. « Quand il est en liberté, il vient sur mon épaule. Peu importe où je vais, dans la salle de bains, aux toilettes, il me suit. »

La Marseillaise et La Panthère rose au programme

Mais le talent de Charly ne se limite pas aux mots. Le perroquet possède aussi un répertoire musical plutôt inattendu. « La Marseillaise, il la chante souvent », sourit son propriétaire. Il est également capable de reproduire la mélodie de La Panthère rose ou encore celle des Gendarmes de Saint-Tropez.

Un véritable spectacle… à condition que Charly l’ait décidé. Car inutile d’espérer lui faire faire une démonstration sur commande.

Quand je le regarde, il ne parle jamais. Dès que je ne le regarde plus, il commence. Ce n’est pas sur commande, c’est lui qui décide.

Dans le quartier, l’oiseau est d’ailleurs devenu une petite célébrité. Plusieurs voisins connaissent son prénom et n’hésitent pas à l’interpeller ou à lui répondre en sifflant lorsqu’ils passent devant la maison.

« Il est jaloux »

Derrière les imitations se cache aussi un sacré caractère. Très proche de Miroslav, Charly accepte ses caresses et ses bisous mais se montre beaucoup moins conciliant avec les autres.

« Il est jaloux. Quand il voit que je caresse quelqu’un d’autre ou que je fais des bisous, après, il attaque », s’amuse son propriétaire. Même Miroslav peut parfois goûter à son bec lorsque Charly souhaite être tranquille.

Le perroquet s’est également offert deux escapades, la première autour de 2012 et la seconde en 2016. À chaque fois, Charly est resté dehors pendant au moins 24 heures avant de retrouver son propriétaire. « Je pense qu’il se rendait compte qu’il avait faim et donc, il rentrait », sourit Miroslav.

Depuis, ce dernier redouble de vigilance. Pas question de perdre celui qui partage désormais sa vie depuis quinze ans. Un compagnon qui pourrait d’ailleurs être là encore longtemps : les gris du Gabon sont connus pour leur importante longévité.

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