Le premier ministre du Canada Mark Carney a peut-être réussi à apaiser les tensions avec la Chine, mais de l’avoir fait aux dépens de l’Ontario, sans prévenir le politicien conservateur le plus populaire au pays, n’est pas sans conséquences.

Finies, les soirées pyjama au chalet de Doug Ford?

Le premier ministre ontarien s’est plaint lundi de ne pas avoir eu de textos de son ami Mark Carney pour le prévenir de l’entente avec la Chine sur les véhicules électriques.

Je suis déçu parce que nous avions une si belle relation , a dit Doug Ford, l’air meurtri. Au moins, je sais où j'en suis maintenant.

Le Canada a accepté de réduire ses tarifs sur les véhicules électriques chinois à 6,1 % et de permettre la vente de 49 000 voitures sur son territoire en échange d’un assouplissement des tarifs chinois sur les graines de canola canadiennes.

Le premier ministre Mark Carney a rencontré le président chinois Xi Jinping, à Pékin, le vendredi 16 janvier 2026. (Photo d’archives)

Photo : La Presse canadienne / Sean Kilpatrick

Et ce, alors que le secteur de l’automobile, l’un des principaux poumons économiques ontariens, est sous respirateur artificiel depuis l’imposition des tarifs américains. Doug Ford appelait pourtant le gouvernement fédéral depuis des semaines à ne pas suspendre ses sanctions.

Mark Carney aurait eu avantage à ne pas négliger Doug Ford en le prévenant de la possibilité d’une entente. Les Américains, eux, avaient été mis au courant.

Le chef progressiste-conservateur demeure extrêmement populaire en Ontario, près de huit ans après son arrivée au pouvoir. Malgré un bilan jusqu’ici mitigé, les Ontariens font confiance à Doug Ford pour protéger l’économie ou, à tout le moins, envoyer paître ceux qui osent fermer des usines.

Doug Ford avait vidé une bouteille de whisky Crown Royal pour protester contre la fermeture prévue d’une usine de la compagnie à Amherstburg, en Ontario. (Photo d’archives)

Photo : La Presse canadienne / Sammy Kogan

[M. Ford] est au diapason [de la population ontarienne]. Quand il dit : "Moi, mes gens souffrent économiquement, ça va mal", et s’il relaie ce message-là, c’est suffisant pour faire reculer le gouvernement fédéral, estime la politologue à l’Université d’Ottawa, Geneviève Tellier.

Sauf respect pour l’Ouest (et le Québec), les élections fédérales sont toujours gagnées en Ontario, plus particulièrement dans le Grand Toronto. L’appui du premier ministre, qui a su capturer le cœur des électeurs de cette région lors de trois élections consécutives, est irremplaçable.

Doug Ford a dit lundi qu’il ne se mêlait pas des élections fédérales, mais affirmait du même souffle qu’il se concentrait sur qui allait soutenir les travailleurs en Ontario . C’est le début d’une brèche dans une relation jusqu’alors franchement cordiale qu’il entretenait avec M. Carney.

Le chef progressiste-conservateur a toujours évité d’appuyer publiquement un chef de parti fédéral, allant même jusqu’à affirmer que ses députés allaient être trop débordés pour faire campagne pour leurs confrères conservateurs en avril dernier.

Doug Ford pourrait être tenté de lâcher du lest lors du prochain scrutin, d’autant plus que l’équipe du chef des conservateurs canadiens Pierre Poilièvre cherche à se réconcilier avec celle du premier ministre ontarien, selon des sources de CBC News (nouvelle fenêtre).

La tension qui règne entre le premier ministre ontarien Doug Ford et le chef du Parti conservateur du Canada Pierre Poilievre pourrait-elle s’apaiser en 2026? (Photo d’archives)

Photo : La Presse canadienne / Chris Young

Le gouvernement Carney pourrait tomber après un vote de confiance à tout moment, une fois les travaux parlementaires repris. Le mandat de Doug Ford, lui, est garanti jusqu’en 2030.

Évitons toutefois de dramatiser ce qui pourrait n’être qu’un petit accroc.

Je veux simplement plus de communication, comme tout le monde , a même dit Doug Ford lundi.