Les générateurs du centre de données MRS3 d’Interxion, installé dans une ancienne base de sous-marins, au port de Marseille, le 8 juillet 2020. CLEMENT MAHOUDEAU/AFP

Des kilomètres de câbles, des rangées infinies de circuits électroniques, regroupés sur des dizaines d’hectares. C’est pour construire ces méga-usines de l’intelligence artificielle (IA) sur le continent que la Commission européenne a lancé, jeudi 30 juillet, un appel d’offres. Ces installations XXL, regroupant centre de données et supercalculateurs, à la puissance de calcul démultipliée sont consacrées au développement de modèles d’IA de nouvelle génération.

Avec un peu de retard sur le planning initial, l’initiative annoncée au Sommet pour l’action sur l’IA à Paris en février 2025 se concrétise. La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, promettait à l’époque un investissement de 20 milliards d’euros dans cinq structures. Sept projets sont finalement prévus, vu la demande croissante et le vif intérêt des Etats, explique l’exécutif européen. Quant à l’enveloppe totale, elle pèse désormais 30 milliards d’euros, mais comprend deux tiers de fonds privés.

En clair, la Commission promet cinq milliards d’euros issus du budget européen et un montant équivalent de la part des Etats membres sur lesquels seront implantées les méga-usines. Les entreprises intéressées devront, elles, s’engager à investir deux fois plus que l’argent public reçu.

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