Carol Casey, résidente de Charlottetown, était présente dès 7 h 30, vendredi matin, à la clinique Méla Mobile, qui est de passage pour la fin de semaine à l'Île-du-Prince-Édouard.

 C’est un bon service pour les insulaires, un bon service pour tous ceux qui peuvent en bénéficier, dit-elle.

Elle faisait partie d’une foule de quelques centaines de personnes venues avant l’heure d’ouverture pour consulter gratuitement un dermatologue. Le spécialiste accorde des rendez-vous d’environ cinq à sept minutes et examine au maximum deux anomalies par personne.

Certaines personnes, comme Rick Kirkpatrick et son épouse, sont venues de plus loin pour visiter la clinique. Le résident de Wood Islands croit en cette initiative, mais il se dit surpris de voir autant de gens sur place.

Nous sommes arrivés 55 minutes en avance, et il doit y avoir au moins 100 personnes devant nous, dit-il.

Donna MacLean, une résidente de Stratford était elle aussi dans la file d’attente de la Méla Mobile à Charlottetown.

Photo : Radio-Canada / Raphael Caron

Donna MacLean, une résidente de Stratford, était elle aussi dans la file d’attente. Ayant survécu trois fois à un cancer de la peau, elle doit toujours se rendre au Nouveau-Brunswick pour obtenir un suivi.

Je crois que cela prouve simplement que nous avons besoin de plus de dermatologues à l’Île-du-Prince-Édouard, fait-elle valoir.

Elle ne se dit pas surprise de voir autant d’insulaires dans la file d’attente et salue la démarche préventive de ceux qui se sont déplacés.

 Ne serait-il pas formidable que certaines personnes puissent le détecter tôt? Alors, faisons-le plus souvent, si nécessaire.

La clinique mobile est de passage à Charlottetown vendredi et samedi, puis à Summerside dimanche, afin d’offrir des dépistages gratuits de lésions cutanées et de grains de beauté suspects.

Un service important

Actuellement, l’Île-du-Prince-Édouard ne compte que deux dermatologues. À l’échelle nationale, la PDG de Mélanome Canada, Falyn Katz, indique qu’on ne dénombre qu’environ 800 dermatologues certifiés au pays. Elle ne se dit donc pas surprise de voir autant de personnes se présenter à la clinique Méla Mobile.

On n’a pas assez de dermatologues, puis on sait que la plupart sont dans les villes majeures, ce qui fait qu’il y a des communautés qui n’y ont pas accès, explique-t-elle.

Alors que les cas de cancer de la peau sont en hausse au Canada, elle souligne que cette initiative offre aux résidents un examen qui pourrait potentiellement leur sauver la vie.

On perd trois personnes par jour [en raison du] mélanome, précise-telle. On sait que si elles sont diagnostiquées plus tôt, les taux de survie augmentent, alors ça peut sauver des vies si on fait des diagnostics plus tôt.

Selon elle, plus de 500 personnes par jour se sont inscrites à la Méla Mobile dans la province. Elle rappelle aux résidents de bien se préparer à l’attente, notamment en apportant de l’eau et de la protection solaire.

Dans une déclaration écrite, Santé Île-du-Prince-Édouard dit s'engager à élargir l'accès aux soins pour tous les insulaires, y compris l'accès aux dermatologues.

Pour l’instant, les personnes qui ont un médecin de famille peuvent le consulter pour être orientées vers le bon spécialiste. Celles qui n'en ont pas peuvent se rendre dans une clinique de soins primaires ou recourir à des consultations virtuelles.