Un tiers des enquêtes sur les abus sexuels visant des enfants en ligne à l’Île-du-Prince-Édouard impliquent des contenus générés par l’intelligence artificielle, selon la Gendarmerie royale du Canada (GRC).

 Selon une estimation prudente, environ 33 % des enquêtes contiennent du matériel d’abus et d’exploitation pédosexuels (MAEP) généré par l’IA, indique par courriel Scott Ferris, conseiller principal en communication pour la GRC.

Le caporal Gavin Moore, de la GRC, précise que, en 2025, 26 dossiers de MAEP se sont conclus par des accusations dans la province, soit une moyenne d’environ deux cas par mois. Bien que les enquêteurs affectés à ces dossiers possèdent une formation spécialisée, ce type de criminalité comporte des défis complexes, si bien que seule la moitié des signalements reçus mène à des accusations.

 C’est important pour nous, les enquêteurs, de toujours s’améliorer, d’apprendre de nouvelles technologies, explique-t-il.

L’article 163.1 du Code criminel du Canada stipule que tout matériel représentant des mineurs dans un contexte sexuel est interdit. Gavin Moore rappelle que cette règle s’applique même lorsqu’il s’agit d’une représentation entièrement générée par l’IA.

 Même si c’est une image qui est fausse, ce n’est pas un vrai individu, c’est un crime , raconte-t-il.  En créant ces images souvent, c’est créé [à partir] d’une vraie photo, d'un vrai individu.

Selon le porte-parole du Centre canadien de protection de l’enfance, René Morin, l'IA permet de générer du contenu inédit à partir d’images existantes.

 On voit souvent en contexte scolaire des jeunes utiliser ce que l’on appelle les applications de "nudification" pour créer des versions nues d’images à partir d’images tout à fait anodines qu’ils vont trouver sur Facebook ou ailleurs, ajoute-t-il.

Entre 2024 et 2025, pour l'ensemble du pays, son organisation a constaté une hausse de 125 % des signalements d’images d’abus sexuels d’enfants liées à l’IA.

De son côté, la GRC provinciale recense principalement deux formes d’exposition aux MAEP chez les personnes mineures. La première est l’auto-exploitation sexuelle, qui survient lorsqu’un jeune se prend en photo sans mesurer les risques de diffusion. La seconde, c'est la sextorsion, un schéma d’extorsion où un individu menace de rendre publics des contenus intimes si la victime ne lui verse pas d’argent.

Avec des renseignements de l’émission Le Réveil Î.-P.-É. et de Joseph Watt, de CBC