Hydro-Québec achète le vaste terrain laissé vacant par l'abandon du projet de batteries de Northvolt à McMasterville et Saint-Basile-le-Grand, en Montérégie.

Le terrain de 171 hectares (ce qui équivaut à 120 terrains de soccer) a été mis en vente après la faillite de l'entreprise dans le cadre de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies.

Raymond Chabot Inc., le contrôleur nommé dans le dossier, avait obtenu l’autorisation du tribunal pour la mise en place d’un processus de vente.

Dix acheteurs potentiels avaient soumis leur candidature. La transaction demeure sujette à l’approbation du tribunal.

Hydro-Québec confirme qu'elle envisage la construction d’un nouveau poste électrique pour desservir les résidents du secteur à cet endroit.

La société d'État a besoin de construire de nouveaux postes pour répondre à la croissance de la demande d'électricité et garantir la fiabilité du réseau.

Selon le document de cour consulté par Radio-Canada, Hydro-Québec obtiendrait aussi la propriété des matériaux de construction sur place.

Le montant d'achat exact demeure secret pour le moment. En 2023, le terrain avait été acheté pour 240 millions de dollars par Northvolt, grâce à un prêt du gouvernement du Québec.

L'annonce en grande pompe du projet d'usine de batteries de 7 milliards de dollars, à l'automne 2023.

Photo : Ivanoh Demers

À l'époque, le vendeur Luc Poirier avait réalisé une très bonne opération, puisqu'il l'avait acheté pour 20 millions $ en 2015.

L'entrepreneur Luc Poirier, qui a toujours vu un potentiel d'ensemble résidentiel sur ce terrain, avait songé à se porter candidat pour le rachat, mais il avait renoncé, selon nos informations.

Une somme de 52 millions $ issue de la vente sera immédiatement versée à Investissement Québec pour rembourser une partie de sa créance garantie de 2023.

La transaction doit être clôturée au plus tard le 22 décembre 2026.

Le gouvernement du Québec a perdu 270 millions $ dans l'aventure Northvolt, et La Caisse, 200 millions $. Ottawa n'a, en revanche, pas investi avant la faillite de l'entreprise suédoise.

Des attentes en Montérégie

Dans un communiqué, la Ville de McMasterville, Magalie Taillon, a déclaré qu'elle suivra attentivement l’évolution de la situation.

Cette annonce marquera la fin d’un chapitre pour McMasterville, mais aussi se veut une nouvelle opportunité d’assurer le développement de notre territoire.

Invitée à réagir, la mairesse de Saint-Basile-le-Grand, Kim Méthot, a déclaré : Nous prenons acte de l’annonce. Nous attendrons de connaître la nature du projet pour [nous] prononcer davantage.

De son côté, la PDG de la Chambre de commerce et d’industrie Vallée-du-Richelieu-Rouville, Julie Larochelle, avoue que ce n'est pas le projet qu'on attendait entre guillemets, on ne pouvait pas s'imaginer ça, mais dans le fond, ce n'est pas le moment de regarder en arrière.

Les dés sont tombés là où ils sont tombés, ajoute-t-elle. Un poste électrique, puis un centre logistique, ça a le potentiel quand même d'être des infrastructures structurantes.

Avec la collaboration de François Joly et Philippe Antoine-Saulnier.