Trouver un emploi en français n’est pas une tâche facile pour les jeunes francophones vivant en situation minoritaire au Canada, révèle une étude effectuée pour le compte de la Fédération de la jeunesse canadienne-française (FJCF). Parmi les jeunes de 14 à 25 ans interrogés, seul un tiers ont indiqué travailler surtout en français.

Le Baromètre jeunesse est une vaste consultation annuelle commandée par la FJCF depuis 2024 pour prendre le pouls des jeunes Canadiens francophones vivant en situation minoritaire. Quelque 295 jeunes de ces communautés ont répondu à l’exercice mené l’été dernier, dont 15 % qui avaient participé à l’édition précédente.

Cette année, l’emploi s’est retrouvé en tête de liste des préoccupations évoquées par ces jeunes. Quelque 78 % d’entre eux ont d’ailleurs ciblé la création de postes et de stages rémunérés en français comme une priorité. En effet, dans toutes les tranches d’âges, le désir de travailler en français leur apparaît comme une possible barrière à l’emploi — davantage que leurs obligations familiales, notamment. « C’est compliqué de vivre à Winnipeg en t’exprimant juste en français, car les possibilités d’emploi sont réduites », souligne par ailleurs une participante âgée de 25 ans.

Parmi les provinces en queue de peloton sur l’usage (au minimum occasionnel) du français par les jeunes au travail, on trouve la Colombie-Britannique (30 %), la Saskatchewan (30 %) et l’Alberta (32 %), mais aussi la Nouvelle-Écosse (34 %).

Formation et éducation

Pour pallier ce problème, les autrices de ce rapport réalisé par l’entreprise Sociopol, les chercheuses Virginie Cimon et Mariève Forest, suggèrent d’améliorer l’offre de formations en français. Elles proposent aussi que les instances fédérales augmentent les compensations et les salaires offerts dans le cadre de certains programmes. Enfin, selon les autrices, la FJCF doit aussi appuyer « les associations étudiantes dans leurs luttes pour des stages rémunérés ».

Enfin, « accroître l’accès aux études postsecondaires en français » est le deuxième champ d’action désigné comme prioritaire par les jeunes questionnés, notent les chercheuses dans leur rapport. En effet, près d’un élève sur trois ayant étudié au secondaire en français (ou dans un programme d’immersion en français) prend la décision de continuer son parcours éducatif en anglais ; et un élève sur quatre continue ses études dans des programmes dans les deux langues.

Or, la moitié de ces personnes « auraient préféré poursuivre au postsecondaire en français seulement », affirme le document. « Depuis [la fin du] secondaire, j’ai peu de chances de parler en français », note d’ailleurs un participant de 19 ans originaire de Terre-Neuve-et-Labrador dans le rapport.

Les chercheuses estiment que le soutien de la poursuite de leurs études dans leur langue doit notamment passer par le « renforcement de leur sécurité linguistique et le développement de leurs compétences en français ». De plus, « un soutien financier pourrait être proposé afin d’encourager les jeunes à effectuer leurs stages dans une communauté francophone rurale ou éloignée », proposent les autrices.

L’ensemble des conclusions du rapport devront être présentées au public le 29 avril prochain, à l’occasion d’un webinaire organisé par la FJCF.

Ce reportage bénéficie du soutien de l’Initiative de journalisme local, financée par le gouvernement du Canada.