Bien que le juge de la Cour supérieure Éric Dufour ait donné partiellement raison aux universités anglophones en avril dernier, McGill et Concordia abandonnent leur bataille judiciaire contre la hausse des droits de scolarité pour les étudiants hors province.

La porte-parole de l’Université McGill Katherine Cuplinskas explique par voie de communiqué que poursuivre des démarches judiciaires irait à l’encontre de ses objectifs, notamment de collaboration avec le gouvernement du Québec.

De son côté, Concordia explique sa décision par sa situation financière difficile, avec un déficit projeté de 84 millions de dollars pour l’exercice 2025-2026, que nous devons limiter à 31,1 millions de dollars selon notre plan de redressement, explique la porte-parole Vannina Maestracci, qui espère tout de même travailler de manière productive avec le gouvernement.

En 2023, la ministre de l’Enseignement supérieur, Pascale Déry, avait annoncé que, à l'automne 2024, les tarifs imposés dans les universités aux étudiants étrangers et aux étudiants canadiens venant d'une autre province allaient augmenter, une mesure décriée par les établissements anglophones, dont une large part de la clientèle est constituée de ces catégories d'étudiants.

Pascale Déry était la ministre de l'Enseignement supérieur du Québec à l'époque où la décision d'augmenter les droits des étudiants étrangers a été prise. Elle a changé de portefeuille lors du remaniement en septembre 2025 et c'est maintenant Martine Biron qui occupe ce poste. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sylvain Roy Roussel

C'est d'ailleurs ce qu'ont démontré les chiffres : une baisse de près de 30 % des inscriptions d'étudiants de l'extérieur de la province a été notée à l'Université Concordia en 2024, tandis que McGill a constaté une diminution de 22 %.

Le gouvernement de la Coalition avenir Québec est demeuré inflexible, ce qui a amené les deux universités à entamer des procédures judiciaires en 2024.

Pour nous, les mesures prises en 2023 par le gouvernement ont nui à la compétitivité des universités québécoises et à la réputation du Québec en tant que destination universitaire.

Après avoir reçu une demande envoyée par Radio-Canada, la ministre n'a pas souhaité commenter le dossier.

Québec respecte-t-il le jugement?

La Cour supérieure avait accordé au gouvernement Legault un délai de neuf mois pour adapter les sommes exigées. L'échéance était donc fixée à janvier 2026, date à laquelle Québec a publié son plan budgétaire mis à jour pour les universités, dans lequel les droits de scolarité plus élevés étaient maintenus.

L’instauration d’un tarif majoré vise à éviter que les études suivies par les étudiants canadiens non reconnus comme résidents du Québec soient en grande partie subventionnées par les contribuables québécois, peut-on y lire.

Dans sa réponse par écrit, Mme Cuplinskas dit croire par ailleurs que le gouvernement du Québec ne respecte pas la décision rendue par la Cour supérieure en avril 2025.

Dans un communiqué transmis à Radio-Canada, le ministère de l'Enseignement supérieur défend sa décision d'avoir instauré un tarif majoré aux étudiants non résidents du Québec.

Le ministère dit cependant offrir un allègement aux étudiants canadiens non résidents du Québec qui choisissent d’étudier en français. Ce tarif dit préférentiel vise notamment à promouvoir et à valoriser l’utilisation du français par la population québécoise et chez les étudiants, selon le ministère.