Un salon sans vaches. L’image frappe. Si les bovins ne sont pas tout l’élevage et si l’élevage n’est pas toute l’agriculture française, cette absence choque et inquiète. Comme si elle annonçait une disparition plus générale de toute une population. D’êtres humains, celle-là.

Une France sans paysans ? Ce cauchemar de science-fiction doit être redouté sérieusement. Il n’y a plus que 350 000 exploitations. Il y en avait encore 400 000 il y a quatre ans, 1,5 million il y a cinquante ans. On enregistre un millier de faillites chaque année et on ne compte qu’une installation pour trois arrêts. Sur le temps long, le revenu des agriculteurs s’effondre sans compter un taux de suicide record pour une profession, tant augmente le nombre de ceux qui ne s’en tirent plus.

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Pourtant, tous les politiques sont au chevet du monde agricole - on va le vérifier tout au long de la semaine du Salon - et les Français aiment leurs paysans. Et c’est peut-être aussi cela qui rend la situation si inquiétante. Décréter…