Combien de Français sont encore bloqués au Moyen-Orient ? Depuis le début du conflit fin février, le gouvernement mène des opérations de rapatriement de ressortissants français présents dans la région. Mardi, à la sortie d’une réunion avec les acteurs du transport - dont les compagnies aériennes -, le ministre Philippe Tabarot a donné les derniers chiffres de ces opérations. «On a affrété une vingtaine de vols pour rapatrier près de 2600 à 2700 concitoyens, en dehors des vols commerciaux qui ont repris quasiment normalement», a déclaré le ministre des Transports.

Un chiffre qui ne prend pas en compte, donc, les retours de Français via des vols commerciaux. Ces derniers ont permis le retour de 17.000 ressortissants français, avait précisé la porte-parole du gouvernement Maud Bregeon le 11 mars, qui évoquait à l’époque le chiffre total d’«un peu moins de 20.000 personnes qui, à l’heure où l’on se parle, sont rentrées sur le sol national».

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Selon Philippe Tabarot, ce sont désormais chaque semaine «30.000» sièges d’avion «qui reviennent du Moyen ou du Proche-Orient». Toutefois, certaines compagnies ne reprennent toujours pas les vols vers et en provenance de la région. À l’image d’Air France, qui a annulé tous ses vols vers et depuis Dubaï et Riyad jusqu’au 20 mars, et vers et depuis Tel Aviv et Beyrouth jusqu’au 21 mars.

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«Toutes les situations ne sont pas encore totalement réglées»

Le ministre des Transports a implicitement fait savoir que certains Français souhaitant rentrer étaient encore bloqués au Moyen-Orient. «Toutes les situations ne sont pas encore totalement réglées», a-t-il en effet déclaré mardi. «Pour les personnes qui étaient prioritaires et les plus vulnérables, cette question a été réglée», a-t-il toutefois ajouté, c’est-à-dire les familles avec des enfants en bas âge, les femmes enceintes ou les personnes nécessitant une prise en charge médicale.

Au total, «près de 400.000 Français résident ou sont de passage dans la région», comptabilisait le Quai d’Orsay début mars - dont 25.000 à 40.000 des touristes de passage. «C’est environ 5000 personnes qui souhaitent quitter la région , dont 80% aux Émirats arabes unis», avait précisé le ministre des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot sur TF1 le 6 mars.

Mardi, Philippe Tabarot et sa collègue du gouvernement Maud Bregeon ont également fait le point sur la guerre au Moyen-Orient avec les armateurs. Le ministre des Transports a fait savoir qu’«une cinquantaine» de navires à intérêts français sont «encore bloqués dans le détroit d’Ormuz», dans le Golfe Persique. «Cinq ou six sont exclusivement à pavillon français, et les autres ont des intérêts français, et transportent quelquefois des marchandises pour le compte de notre pays ou pour des entreprises françaises», a ajouté le ministre, soulignant que la majorité de ces bateaux appartiennent au géant français du transport maritime CMA CGM.

Il reste des marins français sur ces navires, a indiqué Philippe Tabarot, mais «très peu», a-t-il tenu à souligner. «Sont restés uniquement les marins qui étaient volontaires pour le faire», a assuré le ministre, «dans des conditions difficiles mais plus attractives pour eux sur certains points». «Tous les marins français qui ont souhaité être rapatriés l’ont été à l’heure où je vous parle», a-t-il répété.