Après avoir déclenché un scandale mondial, Grok, l’intelligence artificielle de la plateforme X d’Elon Musk, continue de susciter l’indignation. Accusé d’avoir facilité la création de fausses images sexuelles de femmes et de mineurs, on pouvait imaginer que l’outil serait suspendu le temps de réévaluer sa politique. Mais au lieu de prendre ses responsabilités, l’entreprise a choisi une solution cynique : limiter l’accès de cette fonctionnalité aux seuls abonnés payants.

Cette décision, annoncée vendredi 9 janvier, ne résout en rien le problème : la création de contenus problématiques reste possible, elle est simplement réservée à ceux qui peuvent se le permettre. Interrogé par des utilisateurs non payants sur la disparition de la fonctionnalité, Grok a ainsi déclaré : « Vous pouvez vous abonner pour débloquer ces fonctionnalités ».

La décision a rapidement suscité des réactions, notamment au Royaume-Uni, où la polémique autour de Grok est particulièrement vive. Cette mesure « transforme simplement une fonctionnalité qui permet la création d’images illégales en un service premium », et constitue « une insulte aux victimes de misogynie et de violences sexuelles », a dénoncé un porte-parole du Premier ministre britannique Keir Starmer.

Le gouvernement britannique avait appelé X mardi à trouver « de toute urgence » une solution pour éviter la prolifération de fausses images « révoltantes » de femmes et de mineurs dénudés générées par Grok. « Ce que nous avons vu en ligne ces derniers jours est absolument révoltant et inacceptable dans une société digne de ce nom », a déclaré Liz Kendall, la ministre en charge des Technologies dans le gouvernement travailliste de Keir Starmer.

Une décision « insuffisante et hypocrite », dénonce Paris

Du côté de la France, Anne Le Hénanff, la ministre déléguée au Numérique, a fustigé une décision «  insuffisante et hypocrite ». Elle a ajouté que « si X peut désactiver cette fonctionnalité pour ses non-abonnés, alors il peut le faire pour tous ». Moins offensif, le ministre de l’Economie, Roland Lescure, a estimé que cette mesure prise par Grok est « un premier pas », et a appelé à continuer « la lutte contre les dérives de l’IA ».

A Bruxelles, la Commission européenne a « pris note des dernières modifications » mais les a jugées insuffisantes. « Abonnement payant ou non, cela ne change pas notre problème de fond : nous ne voulons pas voir de telles images, c’est aussi simple que cela », a déclaré Thomas Régnier, porte-parole de l’exécutif européen pour les affaires numériques. « Ce que nous demandons aux plateformes, c’est de veiller à ce que leur conception, que leurs systèmes n’autorisent pas la génération d’un tel contenu illégal », a-t-il ajouté.

La plateforme X placée sous « mesure conservatoire »

Bruxelles avait annoncé jeudi avoir imposé à X une mesure conservatoire à la suite du scandale des images sexuelles de mineurs générées par Grok. La plateforme est donc tenue de conserver tous ses documents internes relatifs à Grok, et ce jusqu’à la fin 2026. Une telle disposition vise à assurer que les services de la Commission, qui continuent d’enquêter sur la plateforme d’Elon Musk, pourront accéder si besoin à ces documents.

Ce n’est d’ailleurs pas la première fois que la Commission impose une telle mesure au réseau social d’Elon Musk. Elle lui avait déjà ordonné l’an dernier de conserver tous ses documents internes sur ses algorithmes, sur fond de soupçons de manipulation par X du débat public en Europe et après de multiples provocations d’Elon Musk.