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Si vous ne le connaissez pas encore, sa couleur pourrait vous induire en erreur. Son goût trouble les papilles. Bienvenue dans le temple du pandan, une plante asiatique qui donne cette couleur vert fluo au gâteau. Dans la pâtisserie chinoise "Saison", l'une des plus anciennes de Paris, c'est un incontournable. "Au niveau du goût, peut-être que ça ressemblerait plutôt à de l'amande. Vous me disiez pistache tout à l'heure, mais c'est plutôt un goût comme de l'amande et vanillé quand même", précise Thanoy Thai, vendeuse de la pâtisserie, à un client.

Depuis peu, la folie pandan s'est emparée de la toile. On y trouve des centaines de recettes sucrées ou salées. Et si vous pensez que la couleur vert hypnotique est artificielle, vous vous trompez. Pour en connaître tous les secrets, l'équipe des journalistes de France 2 est allée dans une autre pâtisserie asiatique. Le pandan, c'est une plante tropicale qui ressemble au yucca. "C'est une feuille très longue et avec une couleur verte très foncée. On les trouve très souvent en Asie, en Thaïlande, au Vietnam, dans le climat asiatique", explique Hong Nam Huynh, de la pâtisserie "Fu Castella". Pour utiliser le pandan, il suffit de mixer les feuilles, puis d'incorporer le jus à la préparation pâtissière. Un roulé au coco et au pandan de la pâtisserie est un petit miracle de légèreté et de subtilité.

En Asie, le pandan est très populaire, on en trouve partout. "Si vous allez à Hanoï, il y en a beaucoup dans l'eau. On met dans l'eau pour donner un parfum très particulier." Certains chefs utilisent aussi le pandan pour parfumer des plats salés. Huile et sel de pandan sur un carpaccio de Saint-Jacques. Le pandan a toutes les sauces et peut aussi servir à la cuisson. "C'est une utilisation très facile et vous coupez en morceaux. Quand vous poêlez le poisson ou quelque chose, vous arrosez de beurre et il va apporter un goût très intense", décrit Manogeran Shasitharan, chef du restaurant "Le Mantra".

Si la tendance est encore confidentielle en France, le pandan pourrait devenir un jour aussi célèbre que le matcha, d'autant plus qu'il coûte cinq fois moins cher.