Après la course à la chefferie de la Coalition avenir Québec (CAQ), et donc l’élection du prochain premier ministre du Québec, François Legault ne quittera pas immédiatement l’Assemblée nationale : il y siégera uniquement comme député de l’Assomption. L’actuel premier ministre du Québec prendra donc sa retraite de la vie politique à la fin de son mandat, après les prochaines élections générales prévues en octobre.

« Pour lui, c’est d’abord une question de responsabilité envers ses citoyens : il ne voulait pas que les gens de L’Assomption se retrouvent sans député en cours de mandat », a indiqué vendredi son cabinet.

« Il voit aussi cette période comme une façon de clore sa carrière politique. Il a l’intention d’être actif dans son comté, de rencontrer les citoyens et, fidèle à ses priorités, il veut profiter de ce rôle pour mettre en valeur et faire connaître les entreprises de L’Assomption. »

Selon une source proche du dossier, François Legault continuera d’être présent à l’Assemblée nationale, lors de votes importants par exemple, mais se fera autrement discret.

Deux aspirants successeurs

Les membres de la CAQ éliront leur prochain chef lors d’un congrès à la direction le 12 avril prochain. Christine Fréchette et Bernard Drainville sont les candidats qui tenteront d’accéder de facto au poste de premier ministre.

M^me Fréchette, favorite dans les sondages, et M. Drainville pourront croiser le fer samedi à l’occasion du premier débat de la course qui se déroulera à Québec. Une deuxième et dernière joute est prévue le 28 mars prochain, à Laval.

Lundi, la CAQ a annoncé avoir désormais 20 576 membres, en ayant recruté environ 5000 nouveaux lors de la course à la succession de François Legault. Il s’agit d’un nombre préliminaire, puisque la compilation « n’est pas terminée ». Ceux qui désiraient devenir membres de la formation politique tout en ayant le droit de voter pour leur prochain chef devaient le faire avant vendredi dernier.

Allocation de transition

En quittant à la fin de son mandat, M. Legault peut toucher l’allocation de transition prévue dans les règlements de l’Assemblée nationale. Un parlementaire qui quitte ses fonctions avant la fin d’un mandat n’a pas le droit à cette allocation, sauf si la démission est justifiée par des problèmes de santé ou familiaux.

Le montant de l’allocation de transition dépend notamment de la durée de l’emploi comme député à l’Assemblée nationale. Pour l’actuel premier ministre, cette indemnité de départ est estimée à environ 300 000 dollars. Selon nos informations, la question de l’allocation de transition a été considérée par M. Legault, mais ce n’est pas ce qui l’a mené à sa décision.

François Legault a été élu dans L’Assomption sous la bannière de la CAQ lors des élections générales de 2012. Il a ensuite été réélu député de cette circonscription de Lanaudière lors des trois élections subséquentes.

Celui qui a cofondé Air Transat et qui a été son p.-d.g. a commencé sa carrière politique en devenant ministre de l’Industrie, du Commerce, de la Science et de la Technologie pour le Parti québécois. En 2009, François Legault annonce quitter la vie politique et la formation indépendantiste. Puis, en 2011, il annonce la création de la CAQ et publie le manifeste qui détaille les bases du parti qui sera porté au pouvoir sept ans plus tard.

L’homme d’affaires devenu politicien sera donc resté premier ministre pendant près de huit ans. Lui qui avait préalablement affirmé vouloir rester pour mener la CAQ lors des élections générales de 2026 a finalement annoncé sa démission en janvier dernier « pour le bien de [son] parti et, surtout, pour le bien du Québec ».