Difficile de faire abstraction du contexte géopolitique, incidemment des relations tendues avec les États-Unis, dans la campagne électorale qui débute. Les enjeux économiques s’inscrivent au premier rang des priorités électorales régionales, tant pour l’Abitibi-Témiscamingue que pour le Nord-du-Québec.

L’industrie forestière, heurtée de plein fouet par la récente salve tarifaire de l’administration américaine et assortie d’une riposte canadienne musclée, teinte déjà la campagne électorale québécoise.

Déjà insécurisé, ce qui était redouté s’est avéré à Témiscaming avec la fermeture temporaire de l’usine Ryam et la mise à pied de plus de 400 employés.

L'usine de pâtes et papiers RYAM à Témiscaming sera fermée temporairement à la mi-septembre. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

Au Témiscamingue, comme à Chibougamau, Landrienne ou Val-d’Or, les perspectives s’assombrissent et la pression demeure considérable sur l’industrie forestière déjà malmenée et vacillante.

Retour sur investissement

Les élus de la région n’ont cessé de marteler que l’Abitibi-Témiscamingue contribue davantage au trésor public qu’elle ne reçoit de Québec.

Les redevances minières constituent un enjeu pour les investissements en infrastructures, qu’il s’agisse de routes, d’hôpitaux, de centres sportifs, de places en services de garde ou encore pour des projets de construction de logements.

L'Hôpital de Rouyn-Noranda fait l'objet de travaux à la suite d'un incendie. L'agrandissement de l'Hôpital d'Amos est réclamé depuis de nombreuses années. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Gabriel Poirier

Côté social, selon les données du ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec tirées du plus récent dénombrement des personnes en situation d'itinérance, le nombre de ces personnes a grimpé de 120 % en Abitibi-Témiscamingue entre 2022 et 2025. Cet accroissement s’observe aux quatre coins de la région, jusqu’au Témiscamingue.

Le logement s’inscrit aussi comme une priorité en matière d’attractivité, de rétention de main-d’œuvre, d’accueil des étudiants étrangers et de sécurité, notamment pour les femmes, comme l’a souligné à plusieurs reprises l’organisme Alternative pour elles.

Des responsables de plus de 50 maisons d'aide et d'hébergement ont manifesté à Québec en février pour dénoncer ce qu'elles qualifient de sur-place budgétaire qui « met en péril la santé et la vie des femmes victimes de violence conjugale ». (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sébastien Vachon

Déjà des engagements politiques

Même avant le début officiel de la campagne électorale, des engagements ont déjà été annoncés. La Coalition avenir Québec a mentionné vouloir doubler les sommes versées aux régions qui possèdent des ressources naturelles.

Le Parti libéral s’est aussi avancé sur l’enjeu des redevances au moment de dévoiler son candidat dans Abitibi-Est. Le Parti québécois a parlé de services et investissements en région, alors que Québec solidaire fait du logement un élément déterminant de sa plate-forme électorale.