Habituée à partager des photos de son quotidien personnel et professionnel sur ses réseaux sociaux et à s’adresser face caméra à sa communauté, Maddy Burciaga avait informé ses abonnés le jeudi 5 mars de son départ de Dubaï à la suite des frappes iraniennes survenues le samedi 28 février sur la ville émiratie. Stressée par le contexte géopolitique devenu instable, elle avait saisi l’opportunité d’un séjour d’une dizaine de jours à l’île Maurice en prenant un des rares vols encore disponibles avec son mari Benjamin Samat et leur fils Andrea.

Face aux complexités administratives pour emmener leur animal de compagnie, le couple avait pris la décision de laisser leur chienne Maya en garde chez des amis près de leur domicile à Dubaï. Comme ils le font habituellement lorsqu’ils sont amenés à partir en vacances. Mais prise dans l’engrenage des critiques contre les « influenceurs de Dubaï » que Maeva Ghennam avait alimenté à cause de son extravagance, Maddy Burciaga est devenue malgré elle la cible d’accusations d’abandon de son animal.

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« Ce sont les pires êtres humains de la Terre »

Bastien Grimal alias Bastos

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Le soir du dimanche 8 mars, l’ancien candidat de téléréalité Bastien Grimal  avait commenté en direct sur sa chaîne Twitch les reproches faits à Maddy Burciaga et Benjamin Samat en s’appuyant sur un article publié sur Facebook par le compte VdBuzz. « Ils se barrent, c’est un exode. C’est comme s’ils fuyaient une zone de guerre », avait réagi celui qui est connu sous le diminutif de Bastos. « Benji et Maddy sont des traîtres à la nation de Dubaï », avait-il ajouté en appelant les autorités locales à « appliquer à leur égard des châtiments corporels tel que le fouet ou le martinet ».

« Concernant leur nanny et leur chien, ces gens-là n’en ont rien à foutre, avait-il poursuivi. Ils ont abandonné leur famille pour gagner le double. Est-ce que vous croyez vraiment que pour sauver leur vie ils ne seraient pas capables de sacrifier même leur enfant ? Ce sont les pires êtres humains de la Terre. » Bastien Grimal avait surenchéri en déclarant que s’il n’y avait eu que deux places dans l’avion pour partir à l’île Maurice, Maddy Burciaga et Benjamin Samat auraient été capables de faire « la course avec leur propre gosse » et qu’il aurait été « fort probable qu’ils fassent un croche-pied au pauvre Andrea ».

Une hache entre les mains, Bastien Grimal avait ouvertement exprimé son envie de « fracasser un crâne en deux » et être prêt pour le faire en faisant référence de manière générale à tous les gens qu’il n’aime pas.

La résonance internationale de l’intervention de la Ligue des Animaux

Le lundi 9 mars au soir, la Ligue des Animaux avait épinglé Maddy Burciaga sur ses réseaux sociaux en lui reprochant énergiquement d’avoir laissé sa chienne à Dubaï. « Un chien, lui, ne quitterait jamais son humain pour sauver sa peau, pouvait-on lire. Les chiens sont prêts à traverser une guerre pour rester avec leurs humains. C’est toute la différence entre la loyauté… et le confort. Même si elle veut “protéger” sa famille en se réfugiant ailleurs, elle aurait pu au moins lancer la préparation du rapatriement de sa chienne. Il n’en est rien. Allez demander une stratégie ou une réflexion poussée à ce genre de personne superficielle… C’est peine perdue. Honte sur elle. »

La publication de cette association luttant contre la cruauté envers les animaux a eu une résonance internationale et a généré des réactions en France comme dans le reste du monde. L’histoire et l’image de Maddy Burciaga ont servi à illustrer une véritable dérive d’abandons à Dubaï de personnes fuyant l’émirat sans se soucier du devenir de leurs animaux de compagnie. Pour avoir laissé sa chienne aux bons soins de personnes de confiance près de chez elle, l’entrepreneuse de 33 ans est devenue la tête de gondole d’un phénomène grave de maltraitance animale qui ne correspond en rien à ses propres actes.

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Les menaces de Bastos contre les gens qui vivent à Dubaï

Le même soir du 9 mars, Bastos avait de nouveau parlé des influenceurs issus de la téléréalité qui avaient décidé de quitter Dubaï pour partir en vacances, sans mentionner Maddy Burciaga. Et en relayant une information sur « les expatriés et influenceurs de Dubaï qui abandonnent leurs animaux de compagnie pour fuir le conflit au Moyen-Orient ». La vidéo qu’il avait diffusée parlait de ces gens qui laissaient leur animal accroché à un poteau ou les faisait euthanasier pour s’en débarrasser définitivement.

« Quand je vous disais que les gens qui vont là-bas n’ont pas de valeurs, s’était énervé Bastos en direct sur sa chaîne Twitch. Je n’ai pas de respect pour eux, que ce soit un influenceur ou qui que ce soit d’autre. Lorsque tu habites dans cette abomination de ville, cet endroit qui devrait être rasé de la planète, qui a été créé par le diable pour accueillir le diable, tu participes à ça. » Et il avait été plus loin dans ses propos. « Je hais les gens qui vivent dans cette ville. Ce n’est pas le fisc qui devrait les attendre ces fils de… Mais c’est moi avec ma hache, s’était-il permis de menacer. Je devrais aller les attendre à l’aéroport et les découper ces enc… Je ne peux plus les voir. »

Maddy Burciaga lance une action en justice

Le jeudi 19 mars, neuf jours après avoir pris la parole sur son compte Instagram pour expliquer ne pas avoir abandonné son chien et l’avoir laissé à garder dans les meilleures conditions jusqu’à son retour, Maddy Burciaga a publié un communiqué du cabinet Basson-Larbi avocats. Elle a décidé d’entamer une action en justice contre Bastien Grimal et la Ligue des Animaux pour les « fausses accusations d’abandon de son chien à Dubaï » qui a provoqué une « vague de cyberharcèlement diffamatoire » contre sa famille.

« Maddy Burciaga souhaite sensibiliser l’opinion et les pouvoirs publics sur les dangers du cyberharcèlement et de la justice médiatique qui abîment la santé mentale des victimes les poussant parfois au suicide et qui porte atteinte au vivre-ensemble, est-il souligné dans le communiqué. Pendant près d’une semaine, Maddy Burciaga, son mari Benjamin Samat  et leur petit garçon ont été la cible d’une vague de haine en ligne sauvage initiée par Bastos qui s’est répandue de façon irrationnelle comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux puis à la une de tous les médias traditionnels en France et dans le monde entier sans aucune nuance. »

En retour, Bastien Grimal a réagi par la voix de son avocat Tom Michel et jeudi soir sur sa chaîne Twitch. « Il lui est reproché d’avoir exposé son point de vue dans un direct vidéo de trois minutes » a écrit son conseil en faisant uniquement référence à des propos tenus sur Twitch le 11 mars où Bastos commentait la réaction de la veille de Maddy. « Monsieur Grimal se réserve le droit d’engager toutes poursuites utiles, notamment pour dénonciation calomnieuse. »