À Pékin, Xi Jinping offre un accueil impérial à Donald Trump, sans jamais déroger. Le président chinois accompagnera son hôte jeudi sur les dalles de pierre du Temple du Ciel, là où les empereurs accomplissaient jadis les rites confucéens en quête de récoltes propices et de certitudes face au chaos du monde.

Après la Cité interdite, en 2017, la Chine déroule à nouveau le tapis rouge au président américain, dans un autre haut lieu de son histoire, à l’occasion de la première visite d’un président américain depuis près d’une décennie, sur fond de rivalité stratégique au long cours.

Face aux caméras, la promenade des dirigeants projettera la force tranquille d’une seconde puissance mondiale tenant tête au trublion de l’Amérique d’abord, en pleine convulsion géopolitique au Moyen-Orient. La Chine entend travailler avec les États-Unis « sur un pied d’égalité » afin de développer la coopération, de gérer les différends et d’injecter « plus de certitude dans un monde instable et interdépendant »…