Expo Ernie était la mascotte officielle de l’Expo 86 et c’était un des tout premier robot commandé à distance conçu pour interagir avec les visiteurs.PHOTO: Vancouver Public Library

Expo Ernie était la mascotte officielle de l’Expo 86 et c'était un des tout premier robot commandé à distance conçu pour interagir avec les visiteurs. Créé par Ken Larson, il était de taille humaine, et c'est un jeune comédien et étudiant au Collège Langara qui animait les conversations lui aussi à distance. Michiel van de Panne, professeur émérite en sciences informatiques à l'Université de la Colombie-Britannique, discute de ce robot à la fine pointe de la technologie de l’époque.

Ernie était un des premiers robots animatroniques, donc avec des systèmes commandés à distance par des manettes de jeu et avec des boutons pour parler et faire bouger les bras, la tête, etc. C’était vraiment le début de l’ère d’animatronique, surtout d’une façon qui capturait l’imagination du grand public. Il fait partie d’une longue tradition de robots animatroniques qui continue aujourd’hui avec les robots des parcs Disney comme Olaf de La Reine des neiges et BDX de Star Wars, partage Michiel van de Panne.

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