Pour sa 62^e édition, le Wildlife Photographer of the Year a reçu exactement 65 403 candidatures provenant de 121 pays et territoires, un record pour le prestigieux concours organisé par le Muséum d'histoire naturelle de Londres. Après une sélection réalisée anonymement par un jury international de spécialistes de la photographie, du cinéma, des sciences et de la conservation, seules 100 images ont été retenues.

Audun Rikardsen a capturé un ours polaire scrutant le trou de respiration d’un phoque dans la banquise arctique, offrant une saisissante vue à hauteur de proie. © Audun Rikardsen

Quelques-unes viennent d'être dévoilées en avant-première. On y découvre notamment un ours polaire observant le trou de respiration d'un phoque dans la banquise arctique, photographié par Audun Rikardsen, ou encore l'étonnante proximité entre un rhinocéros et un piquebœuf saisie par Ernest Porter. 

Ernest Porter a immortalisé la relation étroite entre un rhinocéros blanc et un piquebœuf à bec rouge, un oiseau qui se nourrit des insectes présents sur sa peau et peut aussi l’alerter à l’approche d’un danger. © Ernest Porter

Jack Crockford a, lui, immortalisé un martinet se détachant sur un avion approchant de l'aéroport londonien d'Heathrow, tandis qu'Allegra Hutton a surpris un jeune léopard poursuivant un écureuil dans un arbre du delta de l'Okavango, au Botswana.

Le photographe britannique Jack Crockford a saisi à Londres le passage d’un martinet devant un avion en approche d’Heathrow, une composition qui fait écho aux étonnantes capacités de vol de cet oiseau migrateur.© Jack Crockford

Allegra Hutton a saisi les maladresses d’un jeune léopard lancé à la poursuite d’un écureuil dans un arbre du delta de l’Okavango, une chasse finalement perdue par le félin. © Allegra Hutton

Le verdict tombera en octobre

Ces premières photographies ne représentent qu'une petite partie de la sélection finale. Les gagnants de chaque catégorie, ainsi que les détenteurs des titres Wildlife Photographer of the Year et Young Wildlife Photographer of the Year, seront révélés le 13 octobre 2026 lors d'une cérémonie au Muséum d'histoire naturelle de Londres.

L'ensemble des 100 clichés sera ensuite présenté au public à partir du 16 octobre. Au-delà de leur dimension spectaculaire, les organisateurs veulent aussi rappeler la fragilité du vivant. L'exposition intégrera notamment l'Indice d'intégrité de la biodiversité, développé par le Muséum pour mesurer la part de biodiversité naturelle encore présente dans différentes régions du monde. Une manière de faire de ces images autant une célébration du vivant qu'un rappel de ce qui reste à protéger.

Sora Miyazawa a photographié un crapaud japonais de l’Est déambulant dans une rue de Tokyo après la pluie, une rencontre qui illustre l’étonnante capacité de certains amphibiens à survivre au cœur des grandes villes. © Sora Miyazawa