Malgré leur positionnement pro-européen commun et la « proximité » vantée comme une « évidence » par l’Élysée, le président français et le chef du gouvernement espagnol Pedro Sanchez n’ont jamais affiché de véritables atomes crochus. Lorsqu’Emmanuel Macron s’est éloigné du camp socialiste d’où il venait, pour finir allié à la droite, le second est resté fidèle à une alliance entre son Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE) et la gauche radicale.

En France, Pedro Sanchez est donc devenu le chouchou de la gauche. Le premier secrétaire du Parti socialiste, Olivier Faure, candidat à la primaire sociale-démocrate pour la présidentielle du printemps, le définissait même, en mai, comme « un modèle pour tous ceux qui se réclament de la gauche en Europe ».

« Il a mis en œuvre un certain nombre de politiques sociales », pour « de bons résultats économiques », explique Antoine de Laporte, spécialiste de la politique espagnole à la Fondation Jean-Jaurès.

Comme un « contre-modèle au macronisme », il conforte le sentiment « qu’être une gauche authentique qui ne se compromettrait pas dans une politique libérale serait finalement la solution pour accéder et conserver le pouvoir », estime le chercheur.

Olivier Faure, dans son ouvrage « La loi du plus juste », paru en septembre, vante la politique économique de l’Espagnol, en évoquant notamment le salaire minimum qui a « augmenté de plus de 60 % depuis 2018 » et les pensions réindexées sur l’inflation, sans que cela entrave la croissance, proche du triple de celle de la France cette année. De même, la politique migratoire du gouvernement Sanchez est saluée par la gauche française, avec l’annonce d’un plan de régularisation de centaines de milliers de sans-papiers pour faire tourner l’économie face au vieillissement de la population.

Fragilisé par une série d’affaires judiciaires, il est aussi confronté aux appels à la démission quotidiens de la droite et de l’extrême droite.

Pire, la crise du logement – en dix ans, le prix moyen du m² à la location dans le pays a presque doublé – qui a conduit à des manifestations de grande ampleur dans le pays ces derniers jours, ainsi que l’inflation (4,3 % en août) lui valent des critiques jusqu’au sein de la gauche.

« L’économie de l’Espagne va bien, l’économie des Espagnols va moins bien, ajoute Antoine de Laporte. Le coût du logement a explosé », « le pouvoir d’achat des classes moyennes se détériore », et la croissance repose « sur le modèle touristique, c’est-à-dire sur des emplois à faible valeur ajoutée, à faible salaire et peu stables ».

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