Un but à la 86e minute, et voilà la Norvège qualifiée pour les huitièmes de finale du Mondial 2026. Erling Haaland vient d’offrir à son équipe une victoire 2-1 face à la Côte d’Ivoire, ce 30 juin, et signe au passage son cinquième but du tournoi. Pour une première participation à une Coupe du monde, l’attaquant de Manchester City ne fait pas semblant.

Un serial buteur qui confirme sur la scène mondiale

Cinq réalisations en quatre matchs, c’est le genre de statistique qui fait parler dans une rédaction sportive. Le buteur norvégien occupe désormais la troisième place du classement des meilleurs réalisateurs du tournoi, derrière Kylian Mbappé et Lionel Messi, six buts chacun. Franchement, on s’attendait à ce qu’il performe, mais pas à ce point dès sa première Coupe du monde.

Le truc c’est que cette efficacité ne sort pas de nulle part. International depuis septembre 2019, Haaland a gravi tous les échelons des sélections de jeunes avant de s’imposer chez les A. Il termine meilleur buteur du Mondial des moins de 20 ans en 2019.

En octobre 2024, il devient le meilleur buteur de l’histoire de la Norvège, dépassant le record de Jørgen Juve, 33 buts. Aujourd’hui, l’avant-centre affiche des statistiques inédites avec 60 buts en sélection.

Une qualification qui doit beaucoup à un seul homme

Difficile de ne pas y voir l’œuvre d’un joueur qui porte littéralement son équipe. La Norvège retrouve le Mondial pour la première fois depuis 1998, une attente longue de 28 ans qui donne un poids particulier à cette campagne. Haaland a largement contribué à cette qualification en inscrivant 16 buts lors des éliminatoires.

C’est un retour que peu de spécialistes avaient anticipé avec autant d’éclat.

Reste que porter une sélection entière sur ses épaules a ses limites. La Norvège devra montrer plus qu’un simple buteur pour aller loin dans la compétition, même si personne ne s’y est vraiment opposé quand il s’agit de miser sur Haaland pour les prochains tours.