L'entente entre le fédéral et le gouvernement du Québec sur la protection du caribou, qui prévoit le versement de 25 millions de dollars par Ottawa sur 5 ans afin de soutenir les efforts de protection des caribous au Québec, incluant ceux de la Gaspésie, est accueillie plutôt favorablement par des intervenants du milieu de la conservation et de l'écologie.

Pour le directeur général de la Société pour la nature et les parcs du Canada, section Québec (SNAP Québec), Alain Branchaud, cette entente constitue un pas dans la bonne direction. Il estime toutefois qu'il reste beaucoup à faire pour assurer la protection de l'espèce.

Il y a encore des questions en suspens et, au final, il faudra prendre des décisions concrètes pour protéger le caribou, souligne M. Branchaud.

Cela devra se traduire par la désignation de nouvelles aires protégées et par de véritables compromis dans la gestion des forêts. Il faut protéger les habitats essentiels.

Se limiter à maintenir des enclos pour des populations en déclin, sans protéger leurs habitats, ne mènera pas à des résultats concrets, ajoute le directeur général de SNAP Québec.

De son côté, Martin-Hugues St-Laurent, professeur en écologie animale à l'UQAR, souhaite que le gouvernement du Québec présente enfin une véritable stratégie de protection du caribou.

Martin-Hugues St-Laurent, professeur et chercheur en écologie animale de l’UQAR.

Photo : Radio-Canada

Le Québec semble avoir accepté une reddition de comptes, et c'est une nouveauté intéressante, remarque-t-il. Le suivi des populations se poursuit. L'argent servira aussi, probablement, à la garde en captivité et à la gestion des prédateurs.

Là où l'on attend de l'innovation, c'est dans une véritable stratégie pour protéger et restaurer l'habitat du caribou, une stratégie attendue depuis plus de dix ans.

Le gouvernement du Québec promet en effet, depuis 2016, la mise en place d’une stratégie de protection des caribous.

En 2024, deux projets pilotes ont été dévoilés en Gaspésie et dans Charlevoix. Les deux initiatives n'ont toutefois pas franchi l'étape des consultations publiques.