La série Enfant de Méduse, Wolastoqey a été présentée en avant-première mardi soir à Edmundston. Cette série de huit épisodes raconte l’histoire de Peter, interprété par Félix Perkins, un jeune adulte autochtone gai, adopté par une famille acadienne, qui cherche des réponses sur ses origines dans la Première Nation Malécite du Madawaska.

Une centaine de personnes ont assisté au lancement, dont plusieurs Wolastoqiyik.

Patrick Wallace, membre de la Première Nation Malécite du Madawaska et parent de Shayne Michael

Photo : Radio-Canada

J’ai adoré. Première classe! J'espère qu'il en fera d'autres.

C’est Shayne Michael qui est derrière l'idée originale. Membre de cette Première Nation, interprète aussi le rôle de Darren, personnage au cœur de l'intrigue.

Shayne Michael, scénariste d'Enfant de méduse, Wolastoqey

Photo : Radio-Canada

Ça a commencé en 2022. Mon professeur de l’Université de Moncton, André Roy m’avait écrit. Il m’a expliqué que Radio-Canada cherchait des auteurs avec des projets de diversité, raconte le scénariste.

Shayne Michael était déjà connu pour avoir publié le recueil de poésie Fif et Sauvage.

C’était pendant l’époque où je me suis réapproprié ma culture, l’époque où j’avais honte, je ne voulais pas m’afficher comme Autochtone. Mais ensuite, j’ai vu que ça existait des Autochtones artistiques, poursuit-il.

Cette remise en question a inspiré la fiction. Plusieurs scènes ont été tournées dans la Première Nation Malécite du Madawaska. On peut également y reconnaître certains paysages de la ville d’Edmundston.

Une série à saveur locale

La série inclut des dialogues en anglais, en français et en wolastoqey, pour bien représenter cette Première Nation, l’une des seules où l’on peut entendre parler trois langues.

C'est pour cela qu'on a recruté Allen Tremblay, un membre de la Première Nation Tobique - Neqotkuk. Il a assuré toutes les traductions, en plus de faire ses premiers pas à l'écran.

Allen Tremblay parle communément le wolastoqey. Il a aidé les acteurs à apprendre quelques phrases et bien prononcer les mots.

Photo : Radio-Canada

Plusieurs des comédiens sont membres de la Première Nation Malécite du Madawaska.

Ç'a été un long processus, la plupart ne sont pas des comédiens de base. C’est ce que je voulais, ajoute Shayne Michael.

Dès le début, la communauté s'est montrée très ouverte au tournage de cette série, ce qui a grandement facilité les tournages et le recrutement des acteurs.

On voulait s’assurer que les gens soient bien représentés et fiers. Ç'a été une approche [d'ouverture]. On leur a expliqué ce qu’on voulait faire. Ils nous ont ouvert les grandes portes, explique le réalisateur André Roy.

André Roy a réalisé plusieurs séries connues en Acadie et a été le professeur de Shayne Michael à l'université.

Photo : Radio-Canada

Shayne Michael ne ferme pas la porte à écrire une suite ou à créer d’autres œuvres.

La série de huit épisodes a été produite par les Productions l’Entrepôt et Atlas Films, en collaboration avec Connexions Productions et Radio-Canada. Elle est disponible sur le site tou.tv de Radio-Canada (nouvelle fenêtre).