Le protocole d'entente entre le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse et l’Île-du-Prince-Édouard, qui prévoit une plus grande collaboration en matière d'électricité, est bien reçu.

Énergie NB accueille favorablement le protocole d'entente entre les trois provinces maritimes. Par courriel, la société de la Couronne se dit prête à mettre à profit son expertise pour appuyer les travaux.

Cependant, Énergie NB rappelle qu'il s'agit d'un processus exploratoire qui permettra d’évaluer les possibilités en matière de coûts et de risques, entre autres.

Nova Scotia Power affirme que travailler avec des partenaires régionaux peut entrainer plusieurs avantages pour les clients. L'entreprise dit donc se réjouir d'une plus grande collaboration et donne en exemple la nouvelle ligne de transmission Wasoqonatl entre la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick.

Énergie NB exploite la seule centrale nucléaire des Maritimes et compte mettre cette expertise à profit dans le cadre de la nouvelle entente interprovinciale. (Photo d'archives)

Photo : Énergie NB

L’entente réjouit la directrice générale du Conseil de conservation du Nouveau-Brunswick, Beverly Gingras.

La coopération régionale a le potentiel de réduire les coûts pour les consommateurs, de renforcer la sécurité énergétique, de produire plus d'énergie propre et renouvelable, de réduire les émissions de gaz à effet de serre et d'éviter des infrastructures inutiles et coûteuses, affirme Beverly Gingras, citée dans un communiqué.

Beverly Gingras, directrice générale du Conseil de la conservation du Nouveau-Brunswick.

Photo : Gracieuseté/Beverly Gingras

Le Conseil de conservation recommande aussi aux gouvernements de prioriser l’efficacité énergétique, la gestion de la demande, le stockage de l’électricité et une meilleure utilisation des ressources électriques existantes avant de construire d’autres installations de production.

Le ministre du Commerce intérieur et de l’Unité de l’économie canadienne, Dominic LeBlanc, se réjouit également de cette entente interprovinciale.

Un réseau électrique plus interconnecté dans la région des Maritimes va permettre de réduire les coûts pour les résidents et d’améliorer la fiabilité du réseau à travers notre région, indique le ministre par communiqué de presse.

Le ministre Dominic LeBlanc.

Photo : La Presse canadienne / Justin Tang

Dominic LeBlanc a d'ailleurs été un des ardents défenseurs du projet de la boucle de l'Atlantique alors qu'il était ministre des Infrastructures de 2021 à 2023. Il s'agissait d'un projet de corridor d'énergie verte visant à construire des lignes de transport d'hydroélectricité produite à Terre-Neuve-et-Labrador et au Québec vers les provinces de l’est. L'idée est finalement tombée à l'eau.

Selon Jean-Thomas Bernard, professeur auxiliaire au Département de science économique de l’Université d’Ottawa et spécialiste des questions énergétiques, avoir un seul et unique réseau électrique pour les provinces des Maritimes est un projet à très long terme.

Le professeur auxiliaire Jean Thomas Bernard. (Photo d'archives)

Photo : Gracieuseté de l'Université d'Ottawa

Ce projet est, d'après lui, concevable, mais pas sans une certaine réserve.

Il faut dire que chacune des provinces a défendu, jusqu'à présent, de façon très déterminée, son autonomie en ce qui a trait au secteur de l'électricité, province par province, explique M. Bernard.

Contrairement à la boucle de l'Atlantique, la nouvelle entente exclut le Québec et Terre-Neuve-et-Labrador. Les conditions sont donc plus favorables, selon lui.

M. Bernard entrevoit un scénario où il y aurait la création d'une seule entreprise à partir des fournisseurs du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse. Cela permettrait de créer un plus grand réseau, toujours beaucoup plus petit que ceux du Québec ou de l'Ontario, qui pourrait alimenter l'Île-du-Prince-Édouard.

Le protocole d'entente signée jeudi est appuyé par le gouvernement fédéral. Pour M. Bernard, cela veut dire une aide financière d'Ottawa et une question de gros sous.

Avec des informations de Charles-Étienne Drouin et de Pierre Philippe LeBlanc