HOCKEY. Pour une troisième fois en quatre printemps, les Voltigeurs et les Tigres pourraient croiser le fer en séries éliminatoires. Les Drummondvillois ont de nouveau eu le dernier mot sur leurs rivaux de la route 122, mercredi soir, devant 2085 spectateurs réunis au colisée Desjardins.

En s’imposant par le pointage de 6-3, les hommes de Sylvain Favreau ont prolongé leur séquence victorieuse à six parties. Tirant de l’arrière 3-1 après les 20 premières minutes de jeu, les Rouges ont repris le contrôle de la situation en enfilant trois buts en l’espace de cinq minutes au deuxième engagement. Les Victoriavillois n’ont jamais été en mesure de renverser la vapeur.

En entrevue téléphonique après la partie, Sylvain Favreau s’est dit d’avis que son équipe est revenue à ses bonnes habitudes de travail à compter du second tiers.

«En première période, on a connu un flottement de dix minutes. Ce que j’ai dit aux joueurs, c’est qu’on a donné un 6 sur 10 en pensant que le résultat allait être un 10 sur 10. Ça ne marche juste pas de même! Je pense qu’on s’est remis au travail en deuxième et en troisième. On a exécuté le plan de match et ça nous a souri», a expliqué l’entraîneur-chef des Voltigeurs.

Dylan Dumont a inscrit deux buts face aux Tigres. (Photo : Alexandre Galarneau)

Au dernier vingt, les Voltigeurs ont continué d’accentuer la pression tout en limitant les chances de marquer de l’adversaire. Après avoir échappé quelques avances plus tôt cette saison, voilà que les Drummondvillois jouent avec plus d’aplomb dans ces situations dernièrement.

«On a une équipe différente entre le mois de novembre et le mois de février, a affirmé Sylvain Favreau. C’est ça qu’on veut voir : une progression de notre équipe. Là où on laissait aller des avances ou on perdait le momentum dans le passé, on a vraiment travaillé ça. Oui c’est physique, mais c’est aussi mental en troisième période. Il faut juste continuer à bien faire les choses pour être sur les orteils plutôt que sur les talons.»

Avec une moyenne de 7,9 minutes de pénalité par match, les Voltigeurs représentent l’équipe la plus disciplinée à travers la LHJMQ cette saison.

«On joue avec beaucoup d’intensité, on joue hard, mais on est capable de jouer dans les limites des règlements. La discipline, ça fait partie de notre ADN, de nos habitudes de travail», a indiqué Sylvain Favreau.

L’offensive à plein régime

Auteur d’un tour du chapeau lors du match précédent, le jeune Dylan Dumont a poursuivi sur sa lancée en inscrivant deux buts, chaque fois sur une passe de Lou Lévesque. Leur joueur de centre Louis-Félix Bourque a quant à lui obtenu un point dans une sixième partie consécutive.

«Ils ont utilisé leur vitesse et ils ont joué derrière leurs défenseurs, a souligné Sylvain Favreau. Défensivement, ils avaient de bons bâtons et ils ont été capables de couper beaucoup de jeux. Ils ont utilisé leurs atouts pour gagner en vitesse en zone neutre. Une fois en zone offensive, ils ont démontré de l’assurance avec la rondelle pour créer de bons jeux et avoir une bonne finition.»

Après avoir provoqué un revirement menant au deuxième but des Voltigeurs, Antoine Boudreau a réussi un jeu spectaculaire d’un bout à l’autre de la patinoire pour donner les devants aux siens en fin de deuxième période. Maxime Lafond a également livré une solide performance.

«Il a utilisé son gabarit à son avantage, a fait remarquer Sylvain Favreau. Il a été capable de bien protéger la rondelle et rentrer à l’intérieur de l’enclave. Il aussi augmenté son nombre de tirs au but dernièrement.»

Antoine Boudreau a réussi un but spectaculaire en deuxième période. (Photo : Alexandre Galarneau)

Roulant à plein régime, l’offensive des Voltigeurs a décoché 42 tirs vers le gardien Anthony Catanzariti. Le dernier but a été inscrit dans un filet désert.

Devant la cage drummondvilloise, Jan Láryš a effectué 23 arrêts, frustrant notamment Alexis Bourque alors que les Tigres (21-28-5-0) menaient par deux buts en fin de première période. Sur la séquence, le jeune Tchèque a stoppé la rondelle au moment où elle s’apprêtait à franchir la ligne des buts.

Dans les derniers instants de la première période, Renaud Poulin et Brayden Besner ont été expulsés du match à la suite d’une bataille. L’attaquant des Tigres s’est porté à la défense de Nathan Nadeau, qui venait d’encaisser une mise en échec de l’attaquant des Voltigeurs. Après une longue révision vidéo, les officiels ont joué que le geste de Poulin ne nécessitait pas de punition.

Suspendu pour un match, le capitaine des Tigres, Simon-Pier Brunet, n’a pas affronté ses anciens coéquipiers.

Les Rouges ont désormais signé 24 victoires en 29 parties contre les Félins depuis les séries du printemps 2023.

De retour au sommet de l’association Ouest, les Voltigeurs (35-15-3-3) rendront visite aux détenteurs de la première position au classement général, les Saguenéens de Chicoutimi (40-8-3-2), vendredi soir, à compter de 19 h.

«On est très excités à l’idée de les affronter! C’est une très bonne équipe. C’est un super bon challenge. Ça va nous préparer comme équipe pour les séries éliminatoires. C’est un match comme les autres, mais il faut l’utiliser pour grandir. Notre challenge contre eux, ça va être de mettre l’épaule à la roue pendant 60 minutes», a conclu Sylvain Favreau.

Les Drummondvillois feront un arrêt au domicile du Drakkar de Baie-Comeau (12-37-4-2), samedi, dès 16 h.

Le fil du match

En début de rencontre, Alexey Vlasov profite d’un revirement d’Owen Keefe derrière le filet pour marquer sur le premier tir des siens.

Oublié à la droite du gardien, Dylan Dumont permet aux Voltigeurs de créer l’égalité en milieu de première période, mais les Tigres ripostent avec deux buts avant la fin de l’engagement. Seul dans l’enclave, Korney Korneyev déjoue Jan Láryš à l’aide d’une belle feinte.

Owen Roson se positionne devant un tir d’Alexis Bourque. (Photo : Alexandre Galarneau)

En milieu de deuxième période, Antoine Boudreau soutire le disque à Nathan Nadeau derrière le filet avant de servir une passe à William Dumont, qui ne rate pas sa chance. Quelques instants plus tard, Maxime Lafond complète un joli tic-tac-toe amorcé par Jesse Allecia et Yoan Tassé pour créer l’égalité 3-3.

Continuant d’imposer leur rythme, les Voltigeurs prennent les devants pour la première fois du match quand Antoine Boudreau effectue une superbe montée à l’emporte-pièce. L’attaquant de 19 ans déborde la défensive avant de glisser la rondelle derrière Anthony Catanzariti. Le jeu se poursuit pendant un moment, mais le but est confirmé après une révision vidéo.

Au début du dernier vingt, Dylan Dumont redirige habilement une passe de Lou Lévesque derrière le gardien des Tigres. Marc-Olivier Beaudry complète le pointage en marquant dans un filet désert.