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Échoués sur le rivage d'une plage sicilienne, des sacs de courses remplis de billets de banque. Au total, 665 000 euros en petites coupures, répartis en billets de 20, 50 et 100 euros. Dans un seul sachet hermétique : 20 000 euros. Ce sont des touristes qui ont fait cette découverte sur la plage de Casuzze, au sud de la Sicile.

En début de matinée, mercredi 29 juillet, un bateau à moteur, visiblement victime d'une avarie, dérive lentement jusqu'au littoral. À son bord, trois hommes et un enfant, tous originaires de Malte. Alertés par l'arrivée des garde-côtes, deux occupants se jettent à l'eau pour prendre la fuite. Resté à bord, le troisième homme jette à la mer ces sacs plastiques, qui sont repoussés jusqu'à la plage par les vagues.

L'origine de l'argent et son abandon en pleine mer restent encore à éclaircir : "Ces personnes n'occupent probablement pas un rang très élevé dans la hiérarchie criminelle. Et c'est aussi un geste désespéré, manifestement", décrypte Antonio Talia, journaliste spécialiste de la criminalité organisée. Les liasses ont été saisies par la justice italienne.

Si un tel cas se produit en France, il convient de restituer l'argent. "De manière générale, il faut le remettre aux autorités. Souvent, auprès des mairies, vous avez un service des objets trouvés, qui va le conserver, de manière générale, pendant une période d'un an et un jour. Délai au terme duquel on peut vous rappeler pour vous dire que personne ne s'est présenté et vous en devenez propriétaire", rappelle Me Noui Lecheheb, avocat au barreau de Paris.

Deux des occupants du bateau ont été interpellés par la police italienne. Le mineur a, lui, été confié aux services sociaux.