À L’Isle-Verte, la saison de pêche sur glace s'entame quelques semaines plus tôt que l'an dernier. Près d'une trentaine de cabanes forment déjà un village temporaire sur la banquise, à l’embouchure de la rivière Verte.

En famille ou entre amis, plusieurs amateurs étaient au rendez-vous cette fin de semaine pour taquiner l’éperlan arc-en-ciel.

Samedi matin, Cathy Beaulieu et Samuel Garneau profitent du faible vent pour terminer l'installation de la cabane qu'ils avaient tirée sur la glace la veille.

Cathy Beaulieu renchausse de neige la base de la construction sur patin, tandis que Samuel Garneau fend du bois pour alimenter le petit poêle qui réchauffe leurs trois enfants à l'intérieur de la cabane.

Photo : Radio-Canada / Raphaëlle Ainsley-Vincent

Ça fait à peu près trois ou quatre ans qu'on s'installe une petite cabane, puis qu'on vient sept huit fois par hiver avec les jeunes pour pêcher.

Samuel Garneau et Cathy Beaulieu devant leur cabane à l'embouchure de la rivière Verte.

Photo : Radio-Canada / Raphaëlle Ainsley-Vincent

Yves Côté et Vincent Morin sont arrivés de Saint-Hubert-de-Rivière-du-Loup vers huit heures sur la banquise, pour pêcher sur le descendant de la marée haute.

On en a cinq [éperlans] depuis le matin, c'est quand même assez tranquille.

Ça vient par batch, des fois ça mord super, puis après ça, c'est mort pendant un petit bout, là, renchérit Vincent Morin, tentant d'expliquer les aléas de la pêche.

Vincent Morin et Yves Côté sont d'avis que, si la saison a commencé tôt cette année, l'éperlan ne mord pas beaucoup encore.

Photo : Radio-Canada / Raphaëlle Ainsley-Vincent

Gilles Beaulieu, un pêcheur de Saint-Jean-de-Dieu, a installé sa cabane à la mi-décembre, près d'un mois plus tôt que l'hiver dernier.

Gilles Beaulieu (à droite) a installé sa cabane de pêche il y a une quinzaine de jours déjà sur la glace.

Photo : Radio-Canada / Patrick Voyer

L'année passée on a mis la cabane le 12 de janvier, parce qu'il n'y avait pas de glace avant.

Samuel Garneau observe pour sa part des captures moins fructueuses dans les dernières années. Il y a trois quatre ans, on avait mis la cabane dans ces temps-ci et on faisait notre quota assez rapidement. Par contre, dans les dernières années, dans mon cas à moi, ça ne mordait pas beaucoup, constate-t-il.

C'est plus une activité familiale, on est à l'extérieur, si on en pogne, on est content, sinon, ben c'est pas pire que ça, on est en famille, c'est plaisant!

Dans le secteur de L’Isle-Verte, le quota journalier est de soixante éperlans par pêcheur et il est interdit de vendre ou d’acheter de l’éperlan capturé sportivement à un autre pêcheur.

Photo : Radio-Canada / Raphaëlle Ainsley-Vincent

Gilles Beaulieu et son ami ont terminé leur pêche pour aujourd'hui. L'éperlan leur a souri : ils repartent avec respectivement 27 et 19 poissons. On en a assez pour y goûter, lance-t-il en riant.

Pour ceux qui désirent s'initier, ou qui cherchent une activité familiale, la Corporation de développement économique et touristique (CDET) de L'Isle-Verte loue cette année encore quatre cabanes de pêche toute équipées.

Des gens viennent des municipalités aux alentours pour pêcher sur le Saint-Laurent, à proximité du quai de L'Isle-Verte.

Photo : Radio-Canada / Raphaëlle Ainsley-Vincent

Les pêcheurs de Rimouski doivent patienter encore un peu

L'Association des pêcheurs d'éperlan de la rivière Rimouski (APERR) interdit encore l'accès à la banquise.

Dans un message publié dimanche matin sur Facebook, l'association informe ses membres que, bien que l'épaisseur du couvert de glace soit conforme aux normes pour la pêche, le manque de neige empêche la construction d'une rampe d'accès sécuritaire.

La neige annoncée en début de semaine pourrait permettre la construction de la rampe et ainsi rendre l'accès sécuritaire, espère l'APERR dans sa publication.

L'hiver dernier, les températures exceptionnellement douces avaient retardé l'ouverture de la pêche blanche sur la rivière Rimouski. L'ouverture pour la pêche à pied avait eu lieu le 25 janvier, mais la banquise n'avait alors pas encore atteint le minimum de 20 centimètres de glace pour supporter le poids des cabanes.