Ce qui était au départ une blague est en train de faire trembler le gouvernement de Narendra Modi. Des jeunes indiens ont décidé de se surnommer « les cafards » pour dénoncer la corruption dans le pays et réclamer la démission du ministre de l’Éducation, Dharmendra Pradhan. Comme vous pouvez le voir dans la vidéo en tête d’article, la mobilisation a commencé sur les réseaux sociaux mi-mai mais a pris de l’ampleur dans les rues de New Delhi. Ce jeudi 23 juillet, le Premier ministre a finalement réagi, assurant que « rien n’est plus important que le bien-être et l’avenir de notre jeunesse ».

Tout est parti d’une déclaration du président de la cour suprême indienne qui aurait qualifié les jeunes qui critiquent le gouvernement de « cafards ». Il avait tenté d’éteindre la polémique en assurant que ses propos avaient été sortis de leur contexte et qu’il faisait référence à ceux qui utilisent de faux diplômes.

Un étudiant indien à l’université de Boston, Abhijeet Dipke, spécialisé dans la communication politique et qui a déjà travaillé pour le parti d’opposition, décide alors de créer le 16 mai un compte Instagram parodique appelé « le parti du peuple des cafards ». « En 24 heures, nous avons enregistré plus de 30 000 inscriptions sur le site et, sur Instagram, nous avons dépassé les 1,2 million d’abonnés en une seule journée. J’ai alors compris que les jeunes essayaient peut-être de faire passer un message », raconte le trentenaire.

40 % des jeunes diplômés indiens sont au chômage

Mi-juillet, le compte cumule près de 23 millions d’abonnés. Et surtout le mécontentement ne s’exprime plus seulement en ligne mais aussi dans les rues de New Delhi après qu’un appel à manifester a été lancé par Abhijeet Dipke.

Le succès de la mobilisation tient aussi au fait que la moitié de la population indienne a moins de 25 ans et que 40 % des jeunes diplômés sont au chômage. En créant le parti des cafards, Abhijeet Dipke a donc aidé à fédérer la GenZ indienne qui partage un profond malaise. Des manifestations de cette ampleur n’avaient pas eu lieu depuis un précédent mouvement en 2019. Le 20 juillet, la répression a été particulièrement violente.

Malgré la pression croissante, le ministre de l’Éducation a assuré le 21 juillet que le gouvernement restait déterminé à mener à bien ses réformes. Le parti des cafards compte poursuivre la mobilisation jusqu’à obtenir la démission du ministre de l’Éducation. Mais Abhijeet Dipke assure ne pas vouloir en faire un parti électoral, mais seulement un moyen pour faire entendre la voix de la GenZ indienne.