Nouvelle égérie de l’aérospatiale français, Sophie Adenot se prépare à son premier séjour dans l’ISS. Pour le Figaro, la spationaute livrait les secrets de sa préparation en janvier dernier.

Avant de devenir la deuxième femme spationaute, Sophie Adenot était déjà la première femme à devenir pilote d’essai d’hélicoptère en France. Elle devrait devenir mardi la première Française à effectuer une sortie extravéhiculaire, à l’occasion d’une mission de maintenance de la Station spatiale internationale (ISS). Si tout se passe comme prévu, elle rejoindra alors le cercle très fermé des êtres humains à avoir vécu cette expérience étonnante en scaphandre spatial : depuis le Soviétique Alexeï Leonov en 1965, ils sont moins de 300 au monde, dont 4 Français.

« Ce qu’elle va vivre est incroyable , à la fois une expérience du corps et de l’esprit », commente l’ancien astronaute Philippe Perrin, qui a effectué trois sorties extravéhiculaires lors de son séjour pour la construction de l’ISS en 2002, comme il le raconte dans son livre En apesanteur, préfacé par Sophie Adenot. « Être dans l’ISS est extraordinaire, mais c’est un peu comme être dans un avion, on vole sans vraiment voler. Sortir dans l’espace, c’est voler vraiment. On ne sait jamais comment on va réagir quand on sort : certains ont été pris de vertige, d’autres peuvent être malades. Mais la force des astronautes, c’est d’être concentrés à 100 % sur le travail à réaliser, et d’arriver à ne pas se laisser submerger par leurs émotions. »

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Jessica Meir, astronaute en poste au sein de la Station Spatiale Internationale, a publié la première photo de Sophie Adenot avec sa combinaison spatiale.

Pour la première fois, l’astronaute française Sophie Adenot doit s’aventurer à l’extérieur de la Station spatiale internationale, à environ 400 kilomètres au-dessus de la Terre. Cette sortie extravéhiculaire, retransmise en direct par la Nasa, constitue l’un des temps forts de sa mission à bord de l’ISS.

Suivez l’opération en images, depuis la préparation des astronautes jusqu’à leur intervention dans le vide spatial.

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Depuis plusieurs jours, la Française prépare avec minutie cette opération complexe à 400 kilomètres au-dessus de la Terre, passant en revue les scaphandres, les outils ainsi que les procédures de sécurité à appliquer une fois hors de l’ISS.

«La réussite d’une sortie dans l’espace se prépare bien avant l’ouverture du sas, et c’est à cela que j’ai concentré toute mon attention ces derniers jours: répétitions, préparation et concentration», a-t-elle affirmé sur X.

Sophie Adenot va rejoindre Jean-Loup Chrétien, Jean-Pierre Haigneré, Philippe Perrin et Thomas Pesquet dans le club très fermé des astronautes français qui ont réalisé une sortie extravéhiculaire (EVA). Le dernier en date, Philippe Perrin, actuellement pilote d’essai chez Airbus à Toulouse, est aussi le recordman national en la matière, avec trois sorties et vingt heures cumulées en dehors de la Station spatiale internationale, lors d’une mission de quatorze jours en 2002.

LE FIGARO. - Pourquoi une sortie dans l’espace est-elle un moment si spécial?

Philippe PERRIN. - Une sortie en scaphandre est à la fois un grand privilège et une grande responsabilité. Un vrai défi. C’est un moment unique dans une vie. À l’intérieur de la station, on flotte aussi en apesanteur, mais on reste protégé par la carlingue. À l’extérieur, en scaphandre, on devient un satellite, on est projeté dans l’espace. C’est une expérience qui touche au nirvana. J’ai ressenti une sorte de bien-être total et j’aurais voulu que ce moment dure toujours.

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Née en 1982, Sophie Adenot a grandi dans le centre de la France, en Bourgogne. En 2001, la jeune femme âgée de 19 ans entreprend des études d’ingénieur l’ISAE-SUPAERO à Toulouse, où elle se spécialise dans la dynamique de vol des engins spatiaux et des avions. Elle obtient en 2004 un Master de Science en ingénierie des facteurs humains au MIT (Massachusetts Institute of Technology) à Boston, aux États-Unis. Son mémoire de maîtrise consistait à étudier comment le système vestibulaire s’adapte à la gravité artificielle afin de concevoir un entraînement en centrifugeuse pour les astronautes.

Elle rejoint l’armée de l’Air en tant qu’élève officier en 2005. Elle obtient dans un premier temps une licence de planeur avant de poursuivre comme pilote d’hélicoptère. En 2006, elle est promue au grade de lieutenant, en 2009 à celui de capitaine, en 2014 elle devient commandant, puis en 2021 lieutenant-colonel.

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Flotter dans l’espace : l’astronaute française Sophie Adenot va effectuer une sortie extravéhiculaire de six heures ce mardi après-midi. Six mois après avoir rejoint la Station spatiale internationale, elle deviendra la première femme française à effectuer une sortie extravéhiculaire dans l’espace et rejoindra un cercle très fermé : moins de 300 personnes (dont quatre Français) ont effectué une expérience en scaphandre spatial depuis le Soviétique Alexeï Leonov en 1965.

Celui porté par Sophie Adenot, de son nom technique «unité de mobilité extravéhiculaire» (dont l’acronyme anglais est EMU), est un concentré de technologie. Il permet aux astronautes de survivre et de travailler dans un environnement très hostile pendant plusieurs heures. Et doit donc assurer un approvisionnement en air et en eau ainsi que réguler la température et la pression autour du corps.

La mission de Sophie Adenot consiste, avec son collègue, à changer l’antenne qui assure la transmission des données et des communications à haut débit entre la Station spatiale internationale et le centre de contrôle de mission de la Nasa à Houston.

C’est d’ailleurs plutôt Anil Menon, plus expérimenté, qui sera chargé de son installation à proprement parler. Sophie Adenot agira en qualité de support, attaché à la station, pour l’aider à prendre l’antenne de rechange puis à déposer l’ancienne antenne sur une plateforme dédiée à cet usage. L’ensemble de l’opération devrait durer plus de 6 heures, entre 14 h 30 et 20 h 30 environ.

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