Avant la rencontre, le manager de Liverpool, Arne Slot, a rendu hommage aux supporters de l’Olympique de Marseille, au micro de Canal+ : «Ce n’est pas seulement un stade incroyable, ce sont des supporters incroyables. Le Vélodrome est quasiment plein, c’est une atmosphère formidable pour jouer.»

Une menace tout sauf fantôme. Ce mercredi (21h, Canal+) au stade Vélodrome, l’Olympique de Marseille devra particulièrement se méfier d’Hugo Ekitiké, attendu à la pointe de l’attaque de Liverpool, pour ce choc de la 7e journée de Ligue des champions. Ancien joueur du Paris Saint-Germain (33 matchs, 4 buts entre juillet 2022 et janvier 2024), l’international français (6 sélections, un but) piaffe d’impatience à l’idée de retrouver une pelouse de l’Hexagone. Qui plus est celle de l’OM, où il avait brillé en marquant un quart d’heure après son entrée en jeu pour le Stade de Reims, son club formateur, à l’occasion d’un match nul (1-1) en Ligue 1, le 22 décembre 2021. Un but venu confirmer, à l’époque, son potentiel certain.

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Le patron de la défense anglaise, deuxième du Ballon d’or 2019, fête ce soir sa 350e apparition sous le maillot de Liverpool.

Un parfum de printemps européen va flotter sur le bouillant Stade-Vélodrome. Ce mercredi (21 heures, Canal+), l’Olympique de Marseille défie Liverpool à l’occasion de la 7^e journée de Ligue des champions. Bien plus qu’un match de gala, c’est un véritable test qui se présente aux Phocéens, actuels 16^es (9 points) de la phase de ligue. L’enjeu est simple : une victoire de prestige les qualifierait pour, a minima, les barrages de la compétition. Mais les trois points ne sont toutefois pas impératifs, avant un déplacement final à Bruges, mercredi prochain. L’occasion est belle, donc, de lâcher les chevaux face aux Reds (9^es, 12 pts), sextuples vainqueurs de la Coupe aux grandes oreilles.

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Ekitiké et Salah forment l’attaque des Reds. Peu de surprises au milieu de terrain avec Wirtz et Mac Allister. Van Dijk guidera la défense centrale.

Pour l’occasion, le tacticien italien Roberto De Zerbi a réservé quelques surprises. Balerdi et Medina sont alignés en défense centrale. Pavard, après une absence, récupère son poste de latéral droit. En attaque, aux côtés de Gouiri et Greenwood, le jeune Traoré est titularisé pour mettre le feu dans la défense anglaise. Pierre-Emerick Aubameyang est placé sur le banc au coup d’envoi.

Le XI de départ de l’OM : Rulli, Pavard, Balerdi (cap.), Medina, Murillo, Weah, Kondogbia, Hojbjerg, Greenwood, Traoré, Gouiri.

Roberto De Zerbi

Arne Slot