Crédit photo : Capture d’écran de l’intervention de Donald Trump.

Quelques heures après des explosions à Caracas, Donald Trump a affirmé que Nicolás Maduro et son épouse avaient été arrêtés puis exfiltrés. Dans la foulée, il a annoncé que Washington « dirigerait le pays » le temps d’une transition.

Une image choc publiée par Trump

Avant même sa conférence de presse, Donald Trump a publié sur Truth Social une photo montrant Nicolás Maduro aveuglé à bord d’un navire, avec la légende : « Nicolás Maduro à bord de l’USS Iwo Jima ».

BREAKING: President Trump releases first image of Nicolás Maduro in U.S. custody after capture in Venezuela. pic.twitter.com/2ktugElJvx

— America (@america) January 3, 2026

Plusieurs médias signalent qu’à ce stade, l’authenticité de l’image ne peut pas être confirmée de manière indépendante.

Ce que Trump affirme : « opération militaire extraordinaire » et capture « en pleine nuit »

Lors de sa prise de parole à Mar-a-Lago, le président américain a présenté l’action comme « une opération militaire extraordinaire » et un « assaut spectaculaire », disant qu’il n’avait pas vu une telle action « depuis la Seconde Guerre mondiale ».

« Tard, hier soir, et tôt, ce matin, à ma demande, les forces armées américaines ont conduit une opération militaire extraordinaire dans la capitale du Venezuela », commence le président américain, qui décrit cet « assaut comme on en n’avait pas vu depuis la seconde guerre mondiale (…) pour confronter à la justice le dictateur hors-la-loi Nicolas Maduro ». « Aucune nation dans le monde n’aurait pu faire ce que les Etats-Unis ont fait », poursuit Donald Trump. « En très peu de temps, toutes les capacités militaires vénézuéliennes ont été neutralisées », assure le président américain, qui rappelle que « les hommes et les femmes de nos forces armées, en collaboration avec les forces de l’ordre américaines, ont réussi à capturer Maduro en pleine nuit », ainsi que sa femme et que tous deux vont « désormais faire face à la justice américaine ».

« Nous allons diriger le pays » : la promesse d’une tutelle américaine

La phrase est devenue le pivot politique de la journée. Donald Trump a déclaré :

« Nous allons diriger le pays jusqu’à ce que nous puissions assurer une transition sûre, appropriée et judicieuse. Nous voulons la paix, la liberté et la justice pour le grand peuple vénézuélien, y compris pour les nombreux Vénézuéliens qui vivent actuellement aux Etats-Unis et qui souhaitent retourner dans leur pays. C’est leur patrie. Nous ne pouvons pas prendre le risque qu’un autre s’empare du Venezuela qui ne souhaiterait pas le bien du peuple vénézuélien », déclare également le président américain, qui souligne que les Etats-Unis sont « là en ce moment » et vont « y rester jusqu’à ce que la bonne transition puisse avoir lieu ».

Au moment où Trump parle d’une présence déjà en place, rien ne permet d’observer clairement que les États-Unis “gèrent” effectivement le pays sur le terrain.

Dans un échange téléphonique avec Fox News relayé par la presse, Donald Trump affirme que les États-Unis étaient prêts à « une seconde vague », mais qu’elle n’a pas été nécessaire tant la première phase aurait été « puissante ».

Cette manière de parler d’une intervention en “vagues” renvoie à une logique de campagne éclair : frapper vite, désorganiser, puis verrouiller les points de pouvoir — comme un coup de filet lancé dans le noir, avant que la cible n’ait le temps de disparaître.

Le pétrole, encore : « des milliards » pour réparer les infrastructures

Très vite, la question des hydrocarbures s’est invitée dans la narration présidentielle. Trump a déclaré que des compagnies américaines dépenseraient « des milliards de dollars » pour « réparer les infrastructures… l’infrastructure pétrolière » et relancer des revenus.

« Nous allons demander à nos très grandes compagnies américaines, d’investir des milliards de dollars, de réparer les infrastructures gravement endommagées (…) et de commencer à générer des revenus pour le pays. Donald Trump évoque désormais la question du pétrole vénézuélien, assurant que sa gestion a été « un fiasco » jusque-là. « Nous allons faire intervenir nos très grandes compagnies pétrolières américaines, les plus importantes au monde, qui vont investir des milliards de dollars pour réparer les infrastructures gravement endommagées, partager les ressources pétrolières et commencer à générer des revenus pour le pays », affirme le président américain.

En toile de fond, les chiffres donnent le vertige : le Venezuela est crédité d’environ 303 milliards de barils de réserves, mais son appareil industriel souffre d’années de sous-investissement et de sanctions.

Déroulement de l’opération !

Le chef d’État-major américain affirme que l’opération « Absolute Resolve », qui a mené à la capture de Nicolas Maduro, « était discrète, précise et s’est déroulée pendant les heures les plus sombres du 2 janvier » et qu’elle constitue « l’aboutissement de mois de planification et de répétition ». Selon lui, plus de 20 bases et 150 aéronefs ont été mobilisés. « Ceux qui étaient dans les airs au-dessus de Caracas la nuit dernière étaient prêts à donner leur vie pour ceux qui étaient au sol et dans les hélicoptères », poursuit-il. « Après des mois de travail des services de renseignement, pour retrouver Maduro et [le] comprendre, au début de décembre, nos forces étaient prêtes à intervenir en attente d’une conjoncture favorable », retrace Dan Caine.

Dan Caine affirme que les renseignements américains ont passé plusieurs mois à essayer de savoir « où était Maduro et comprendre comment il se déplaçait, où il vivait, où il voyageait, ce qu’il mangeait, ce qu’il portait, quels étaient ses animaux de compagnie » et qu’au début du mois de décembre, « nos forces étaient prêtes à intervenir en attente d’une conjoncture favorable ». « La nuit dernière, les conditions météorologiques se sont suffisamment améliorées pour dégager un passage que seuls les aviateurs les plus expérimentés au monde pouvaient franchir […]. À 22 h 46 [4 h 46, samedi, à Paris], le président a ordonné aux forces armées américaines de poursuivre cette mission. Il nous a souhaité bonne chance et bon courage », relate le chef d’État-major américain.

À Caracas, entre sidération et peur : « c’est comme un film »

Sur place, les réactions décrites par les agences oscillent entre incrédulité et angoisse.

• Reuters cite une commerçante de 37 ans, à Maracay : « J’ai douté un instant… c’est comme un film », avant d’ajouter que « tout est calme » mais que tout peut basculer.
• L’AP rapporte aussi des rues parfois vides, des zones sans électricité, et des habitants collés à leurs téléphones, partagés entre peur et attente.

Côté pouvoir, le ministre de la Défense vénézuélien a dénoncé l’intervention, tandis que des responsables ont appelé à ne pas coopérer.