Un second exploit dix ans après. Le trailer François D’Haene s’est de nouveau illustré sur le mythique GR20, un sentier de randonnée d’environ 160 kilomètres qui traverse la France du nord-ouest au sud-ouest, avec près de 12 000 mètres de dénivelé positif. Parti de Calenzana le mercredi 8 juillet à 4h30, le quadragénaire est parvenu à gagner l’arriver à Conca ce jeudi à 10h16.

Il n’aura donc mis « que » 29 heures et 46 minutes pour parcourir l’ensemble du GR20, un record salué par L’Équipe et le quotidien Corse Matin et qui avait des airs de revanche. Après avoir battu le record du sentier en 2016 avec 31h06, François D’Haene avait été doublé en 2021 par Lambert Santelli qui avait réussi la traversée de l’Île de beauté en 30h25.

Son exploit de jeudi a permis au sportif de 40 ans de repasser devant. Il a été chaudement accueilli à son arrivée à Conca, comme en témoigne la vidéo ci-dessous publiée sur son compte Instagram qui cumule près de 60 000 likes. « 10 ans après, on l’a fait ! », se félicite François D’Haene en description de son post.

Le succès de François D’Haene « envoie un message fort »

Ce défi sur le GR20 était « l’objectif de sa saison », affirme L’Équipe, précisant que François D’Haene a consacré une partie de son mois de juin à s’entraîner sur le sentier pour le connaître au mieux. Le site spécialisé U-Trail, quant à lui, voit dans cette victoire en terre corse le signe d’un nouveau souffle pour sa carrière du traler.

Ce dernier avait été gêné par des blessures et avait encaissé des résultats légèrement en berne depuis son quatrième succès à l’UTMB Mont-Blanc en 2021, rappelle U-Trail selon qui l’abandon de François D’Haene lors de l’édition 2025 de cette compétition alpine avait nourri « les interrogations sur sa capacité à revenir au plus haut niveau », écrit U-Trail.

Ce nouveau record en terre corse « envoie un message fort », poursuit le site spécialisé, selon qui François D’Haene « prouve qu’à 41 ans, il reste capable de réaliser des performances exceptionnelles sur les terrains les plus exigeants ».