Ce site religieux se trouve dans le centre du pays, une des régions où une guerre civile oppose la junte militaire à des groupes rebelles. Des enquêteurs de l'ONU ont récemment publié un rapport accusant les militaires d'avoir intensifié leurs frappes aériennes contre les civils.

Une frappe aérienne de l'armée birmane contre un monastère où des civils étaient réunis pour une retraite de méditation a fait 14 morts, ont annoncé samedi 22 août à l'AFP deux témoins qui se sont rendus sur place après coup. Survenue vendredi près de la commune de Myaung, dans une région du centre du pays où sévit une guerre civile, l'attaque a tué onze hommes et trois femmes, selon Nway Oo Myaung, un rebelle prodémocratie ayant participé à l'évacuation des corps.

"Comme le veut notre tradition pour le carême bouddhique, des personnes âgées étaient entrées pour trois mois au centre de méditation", a-t-il expliqué vendredi. "Les victimes avaient entre 50 et 70 ans", a-t-il ajouté. "Ce n'était pas une erreur de cible, ils ont intentionnellement attaqué un monastère." Un second combattant local, s'exprimant sous couvert d'anonymat pour des raisons de sécurité, a confirmé samedi le bilan humain de la frappe aérienne.

"Cinq des morts venaient de notre village et les neuf autres de villages voisins", a-t-il dit. "Alors que nous tentions de secourir des gens, l'appareil est revenu bombarder une seconde fois." L'AFP affirme qu'il n'a pas été possible dans l'immédiat de joindre l'armée birmane pour un commentaire.

Plus de 100 000 personnes ont été tuées, tous camps confondus, depuis le début de la guerre civile en Birmanie, déclenchée en 2021 par un coup d'Etat militaire qui a renversé le gouvernement élu d'Aung San Suu Kyi. Des enquêteurs de l'ONU ont publié la semaine dernière un rapport accusant les militaires d'avoir intensifié leurs frappes aériennes contre les civils.