« Comme moi, mes amis musulmans sont fiers de la visite du pape ! » Simon, 21 ans, est ivoirien. Cet étudiant est installé dans une cité U depuis deux ans. Comme ses comparses Ilyan et Adnane, il aime traîner aux abords de la basilique Notre-Dame-d’Afrique, sur les hauteurs de Bologhine. « Nous vivons à côté de nos voisins chrétiens dans la communion, assure Ilyan. Ils aident les plus démunis, organisent des cours de soutien pour les écoliers d’ici et de Bab el-Oued, des ateliers de couture… »

Ce n’est pas Jean-Paul Vesco qui dirait le contraire. L’archevêque d’Alger, également cardinal, vit en Algérie depuis près de vingt ans et a été naturalisé algérien en 2023. « C’est une Église qui est vraiment au service de la société algérienne », assure celui dont le diocèse accueille un peu plus de trente communautés chrétiennes.

Les catholiques représenteraient, selon nos sources, quelques centaines de fidèles répartis en quatre diocèses (Alger, Oran, Constantine et Laghouat)…