Tesla a livré la très attendue conférence de résultats du dernier trimestre 2025, clôturant l’exercice de l’année passée. Une nouvelle fois, pendant la présentation, l’automobile a été reléguée au second plan. Dorénavant, ce qui anime la marque — et surtout son patron Elon Musk — c’est la robotique, l’intelligence artificielle et la conduite autonome.

Lors de l’événement du 28 janvier 2026, Elon Musk a confirmé que Tesla avait officiellement retiré « depuis hier » (donc depuis le 27 janvier) les fameux véhicules suiveurs qui escortaient jusqu’ici les prototypes de ses Robotaxis. À en croire le patron, le système FSD (Full Self-Driving) serait enfin totalement autonome, comme cela était promis.

La fin des « petites roues » pour les robotaxis de Tesla ?

Jusqu’à récemment, les déplacements des robotaxis de Tesla dans les rues d’Austin étaient étroitement surveillés. Derrière chaque véhicule autonome se trouvait une voiture conduite par un humain, prête à intervenir ou à documenter le moindre incident. En supprimant cette escorte, Elon Musk veut prouver que son logiciel a atteint une maturité suffisante pour affronter la jungle urbaine seul.

Tesla robotaxi et sa suiveuse. // Source : Capture vidéo de Joe Tegtmeyer sur X

Toutefois, derrière l’enthousiasme des investisseurs, la prudence reste de mise. Elon Musk est un habitué des annonces spectaculaires qui jouent avec les mots pour masquer une réalité plus nuancée. En effet, la suppression des véhicules de sécurité n’est valable qu’à Austin.

À San Francisco, la seule autre ville où sont « déployés » les taxis autonomes de Tesla, un opérateur doit toujours être présent… derrière le volant. Il ne fait rien, ne touche à rien, mais il doit être là, car la marque ne possède pas d’autorisation de l’État californien pour les véhicules autonomes.

Quelles sont les prochaines villes sur la liste Robotaxi ?

Pendant la conférence sur les résultats financiers de Tesla, Elon Musk a affirmé que leurs « voitures autonomes seront présentes dans 25 à 50 % des États-Unis d’ici la fin de l’année, sous réserve de l’approbation réglementaire ». Au mois de juillet 2025, le patron annonçait déjà une couverture à 50 % du territoire nord-américain pour fin 2025.

Tesla a une flopée de grandes villes des États-Unis en ligne de mire, avec une nouvelle période de déploiement : dans la première moitié de l’année 2026. La réalité réglementaire pourrait bien être le véritable « mur » pour Tesla.

Les villes où doivent être déployés les robotaxis de Tesla. // Source : Tesla Robotaxi via X

Si la technologie semble progresser, l’homologation d’un service de taxi sans volant ni pédales reste un défi titanesque. Aux États-Unis, la NHTSA surveille de très près les accidents impliquant le FSD, et chaque incident pourrait retarder de plusieurs mois, voire années, le lancement commercial du service.