À la demande de son homologue albertaine, Élections Québec enverra une équipe en Alberta pour aider au bon déroulement du référendum à questions multiples qui aura lieu le 19 octobre.

C’est ce qu’a indiqué Jean-François Blanchet, directeur général d’Élections Québec, en entrevue à l’émission Les coulisses du pouvoir, diffusée dimanche sur les ondes d’ICI RDI.

Le Québec, où deux référendums ont été organisés en 1980 et 1995, est rompu à cet exercice.

M. Blanchet a précisé que l’équipe qui sera envoyée en Alberta serait constituée de membres bilingues, qui aideront notamment à dépouiller les bulletins de vote.

Le dépouillement se fera manuellement, car l’Alberta interdit depuis mai 2024 l’utilisation de tabulatrices électroniques pour décompter les suffrages des électeurs.

La province avait justifié ce changement par le besoin de rétablir la confiance des membres de l’électorat albertain qui n’ont pas confiance dans les machines qui comptent les votes.

Quelques 3 millions d'Albertains seront aux urnes le 19 octobre à l'occasion du référendum provincial.

Photo : Radio-Canada / Kory Siegers

Élections Alberta avait également contacté ses homologues de la Colombie-Britannique et de la Saskatchewan pour obtenir leur aide en personnel.

Dans un peu plus d’un mois, quelque 3 millions d’Albertains seront aux urnes pour se prononcer sur dix questions référendaires, dont celle qui fait l’objet de plus d’attention et dont le résultat pourrait ouvrir la porte à un référendum d’autodétermination de la province.

Ce sont d’ailleurs les votes concernant cette question qui seront dépouillés prioritairement.

Un référendum sous surveillance

Élections Alberta a déjà commencé, la semaine dernière, à expédier les bulletins de vote pour les personnes qui ont demandé à voter par correspondance.

Le nombre d’électeurs ayant choisi ce moyen de vote s’est élevé à plus de 175 000, soit trois fois plus de demandes que lors de la dernière élection provinciale, en 2023.

Cela permet de prendre la mesure de l’importance de ce référendum, qui sera par ailleurs sous les feux des projecteurs en raison de craintes d’ingérence étrangère, notamment américaine — sur fond de différend commercial — et russe.

Des risques d'ingérence américaine planent sur le référendum en Alberta.

Photo : The Canadian Press / DARRYL DYCK

Souhaitant en savoir davantage sur cette question d’ingérence, la première ministre de la province, Danielle Smith, a demandé et obtenu la cote de sécurité la plus élevée, afin de pouvoir recevoir des informations du SCRS.

Le référendum en Alberta fait également l’objet de contenus conspirationnistes en ligne, selon des chercheurs de l'Université de Regina.

Ces contenus proviennent notamment de comptes de réseaux sociaux de gens affiliés au mouvement MAGA.

Par ailleurs, Élections Alberta a créé une équipe consacrée à la désinformation et aux hypertrucages.

C’est dire que la bonne organisation du référendum d’octobre constituera un sacré test pour l’Alberta.

Avec des informations de l'émission Les coulisses du pouvoir