Pendant quelques secondes, le score n’avait plus aucune importance. Ce dimanche 14 juin à Houston, Curaçao disputait le tout premier match de Coupe du monde de son histoire face à l’Allemagne, quadruple championne du monde. Une affiche qui semblait déséquilibrée avant même le coup d’envoi et qui l’a été sur le terrain, avec une large victoire allemande 7 buts à 1.

Pourtant, ce n’est pas seulement le résultat que retiendront les habitants de cette petite île des Caraïbes. À la 21e minute de jeu, Livano Comenencia a inscrit le premier but de l’histoire de Curaçao en Coupe du monde. Une égalisation inattendue qui a offert au petit poucet du tournoi un moment que ses supporters n’oublieront jamais.

Quelques minutes plus tôt, l’Allemagne avait déjà pris les devants grâce à Felix Nmecha. Tout semblait alors se dérouler comme prévu pour la Mannschaft, venue au Texas avec l’ambition d’effacer le souvenir de ses éliminations précoces lors des deux dernières Coupes du monde.

Mais Curaçao a profité de l’une de ses rares occasions. La frappe de Livano Comenencia a été légèrement déviée par Joshua Kimmich avant de tromper Manuel Neuer. L’espace d’un instant, le favori allemand s’est retrouvé rejoint au score.

Dans les tribunes, les supporters vêtus de bleu ont explosé de joie. À l’autre bout du terrain, le gardien Eloy Room, 37 ans, a bondi vers eux pour célébrer. Sur le banc, remplaçants et membres du staff ont laissé éclater leur bonheur. Pour cette sélection classée 82e au classement Fifa, ce but valait bien plus qu’une simple égalisation.

Au coup de sifflet final, les supporters de Curaçao ont longuement applaudi leurs joueurs malgré la lourde défaite. Ils savent que leur sélection n’était pas venue au Texas avec l’ambition de rivaliser avec l’Allemagne pendant 90 minutes. En revanche, elle a réussi quelque chose qu’aucune autre équipe de l’île n’avait accompli auparavant : marquer en Coupe du monde.