Des amateurs de mots et de stratégie provenant du Québec, d'Europe et d'Afrique sont réunis à Rimouski jusqu’à mercredi pour le 8^e Festival international de Scrabble. Cette compétition est l’occasion pour les meilleurs scrabbleurs d’accumuler des points pour participer à l’épreuve du Grand Chelem international.

La salle des congrès de l’hôtel Rimouski était remplie samedi après-midi, quoique dans un silence complet. Quelque 200 joueuses et joueurs de Scrabble se sont déplacés pour participer à la compétition. Ils viennent du Québec, mais d’autres passionnés viennent aussi du Cameroun, de la Suisse et de la France, entre autres.

King Josaphat Chewa, Camerounais de 28 ans, a été invité en tant que vice champion du monde de Scrabble. C’est la deuxième fois que je viens à Rimouski! J’y étais déjà en 2024 pour la 7^e édition, et là c’est un plaisir de revenir, dit-il.

Antonin Michel et King Josaphat Chewa sont deux joueurs de Scrabble de haut niveau.

Photo : Radio-Canada / Émie Bélanger

À sa droite est assis le français Antonin Michel, vainqueur du Festival 2024 de Rimouski et cinq fois champion du monde francophone. Tous les deux tentent d’accumuler le plus de points à Rimouski avant les Championnats du monde, qui se dérouleront en Tunisie à la fin du mois de juillet.

C’est une répétition générale avec des adversaires de classe mondiale. Et puis ça me permet de joindre l’utile à l’agréable avec du tourisme dans votre belle province!

Le niveau de jeu lors du tournoi duplicate est très élevé. Ça permet aux joueurs d'ailleurs et d'ici de participer à une compétition très relevée. Parce que je vous dirais que les joueurs qui sont ici vont jouer tout près de la perfection , confie Pierre Bergeron, président de la Fédération québécoise des clubs de Scrabble francophone.

Pierre Bergeron est le président de la Fédération québécoise des clubs de Scrabble francophone.

Photo : Radio-Canada / Émie Bélanger

La fédération collabore avec le club de Scrabble Les Mots d'Est de Rimouski pour organiser le festival. Les deux organisations souhaitent développer le jeu au Québec et dans la région, en attirant de nouveaux scrabbleurs dans les clubs.