1902 : le Bloc des gauches

La vie politique française a été chahutée par l’affaire Dreyfus. Le bloc des monarchistes et des conservateurs s’érode. En 1901, le Parti radical et radical-socialiste est créé. C’est autour de lui que se forme une première coalition de gauche. Autour des idées de la séparation de l’Église et de l’État, de la nationalisation des monopoles et de la création d’un impôt sur le revenu, le Bloc des gauches fédère les socialistes de Jean Jaurès et des républicains modérés de l’Alliance républicaine et démocratique.

Avec ou sans les communistes, avec ou sans participation au gouvernement, candidatures communes ou accords de désistement... Depuis 1902, les formules furent nombreuses ; et variées.

Ce bloc remporte les élections législatives de 1902 avec près de 80 sièges d’avance sur la Fédération républicaine. Le radical Émile Combes, figure emblématique de l’anticléricalisme de la III^e République, s’installe à la tête du gouvernement. L’unification des différents socialistes au sein de la SFIO…