FINANCEMENT. La Ville de Drummondville effectuera des demandes de subvention pour deux projets dans le cadre du nouvel appel du Programme d’aide financière aux infrastructures récréatives, sportives et de plein air (PAFIRSPA) du gouvernement du Québec.

Jean-François Houle, maire de Drummondville, en a fait l’annonce plus tôt cette semaine dans une publication partagée sur les médias sociaux. Les projets retenus par la Ville sont donc la troisième phase de la promenade Rivia ainsi que le complexe de quatre terrains de baseball.

«Ces projets correspondent directement aux objectifs du programme et représentent de belles occasions d’obtenir un financement gouvernemental, tout en limitant la pression sur le compte de taxes des citoyens», a écrit le maire dans sa publication.

La ministre responsable du Sport, du Loisir et du Plein air, Isabelle Charest a rencontré les élus et les équipes municipales centricoises, la semaine dernière, afin de présenter les détails du programme. Ainsi, souhaitant maximiser ses chances d’obtenir du financement, la Ville a ciblé ces deux projets. Elle considère qu’ils sont ceux qui offrent les meilleures chances de recevoir des réponses positives au terme du processus d’appel de projets, selon des informations du cabinet de la mairie.

Quant au montant pouvant être potentiellement obtenu pour la phase trois de la Rivia et le complexe de baseball, la Ville estime qu’il serait à peu près équivalent à la somme qui aurait pu être injectée dans le centre Marcel-Dionne par ce programme.

La promenade Rivia. (Photo : gracieuseté)

Les deux projets soumis par Drummondville sont actuellement en phase d’études préliminaires. En août dernier, la Ville faisait savoir que différentes études sont en cours de réalisation sur un site adjacent à l’Olympia Yvan-Cournoyer pour le complexe de baseball. D’autres sites sont également considérés, a-t-on appris. Quant à la Rivia, une somme de 200 000 $ pour la réalisation de plans détaillés et d’études techniques est incluse au budget d’investissements de 2026 de la Ville. Le complexe de baseball devrait apparaître dans la prochaine mouture en décembre 2026.

Par ailleurs, le PAFIRSPA ne rembourse aucune somme de façon rétroactive. Cela signifie que les travaux doivent être amorcés après l’approbation du projet pour être subventionnés. Puisque les deux projets ciblés se trouvent dans des phases préliminaires, il était plus sensé pour la Ville de miser sur ceux-ci alors qu’on s’attend à un délai de six mois à un an avant la confirmation des projets choisis. Une organisation a cinq ans pour engranger les sommes après l’obtention du PAFIRSPA.

Ce point posait un plus grand problème pour la modernisation du centre Marcel-Dionne. La Ville estime qu’une somme minimale de 15 millions de dollars serait nécessaire seulement pour maintenir en état l’infrastructure. Ensuite, une étude de l’Union des municipalités du Québec (UMQ) indique que, pour un projet donné, chaque année de report ferait grimper la facture de 5 %, a partagé le cabinet. Étant donné les coûts importants des travaux de modernisation, déjà estimés à 48,3 millions de dollars, Drummondville a souhaité aller de l’avant sans financement gouvernemental.

Promesse

Le député de Drummond–Bois-Francs, Sébastien Schneeberger. (Photo : archives, Ghyslain Bergeron)

Le financement du centre Marcel-Dionne était l’une des deux promesses phares des députés de la Coalition avenir Québec (CAQ), André Lamontagne et Sébastien Schneeberger, lors des dernières élections provinciales en 2022. Le député Schneeberger réitère qu’il s’agit d’une décision de la Ville de Drummondville et qu’il la comprend dans les circonstances.

«La Ville a décidé d’y aller autrement et c’est correct, a commenté M. Schneeberger lors d’un entretien téléphonique avec L’Express. Je veux saluer le maire Houle qui a été très honnête là-dessus. C’est la Ville qui a pris cette décision. C’est compréhensible parce qu’ils ne veulent pas attendre.»

Le député de Drummond–Bois-Francs rappelle que le programme vise à encourager la pratique sportive. Puisqu’une grande part du budget du plan de modernisation concerne les gradins, le centre Marcel-Dionne perdait assurément des points dans le processus d’évaluation normé. M. Schneeberger indique que les travaux prévus à la surface glacée et la toiture auraient néanmoins pu être soumis au PAFIRSPA.

Maintenant, Sébastien Schneeberger annonce qu’il supportera, du mieux qu’il le peut, les deux projets que soumettra la Ville. Signifiant en connaître moins sur le complexe de baseball comparativement au prolongement de la Rivia, il a l’intention de bien s’informer des détails et de s’assurer que chacun arrivera à échéance.

«Je suis le premier au rendez-vous pour tout ce qui est sportif. Je trouve que c’est important pour nos jeunes. Le but est que les jeunes sortent, lâchent leur écran, fassent du sport et socialisent», a conclu Sébastien Schneeberger.