Le premier ministre canadien, Mark Carney, lors d’une conférence de presse à Ottawa, le 22 août 2026. PATRICK DOYLE / PATRICK DOYLE/THE CANADIAN PRESS VIA AP

Le premier ministre canadien, Mark Carney, a dénoncé, samedi 22 août, une « guerre » commerciale lancée par les Etats-Unis contre son pays après l’entrée en vigueur de nouvelles surtaxes, à la suite de la rupture des négociations commerciales entre les deux voisins. « Ce qui est évident », c’est qu’« il y a une nouvelle attaque des Américains sur le Canada » et « on attaque, dans une guerre », a-t-il déclaré, en français, lors d’une conférence de presse.

Les mesures de rétorsion que va prendre le Canada toucheront notamment l’acier et les produits laitiers américains à partir du 8 septembre, a également déclaré Mark Carney. Le Canada ne pouvait « pas accepter » ce que proposaient les Etats-Unis pour sceller un accord commercial et éviter l’entrée en vigueur des surtaxes, a-t-il ajouté.

Les nouvelles surtaxes punitives américaines – en vigueur depuis 0 h 01 sur la Côte est nord-américaine (6 h 01, heure de Paris) – touchent un total de 20 milliards de dollars (17 milliards d’euros environ) d’importations canadiennes, dont le ciment ou les crosses de hockey. Cela représente environ 5,5 % des exportations canadiennes aux Etats-Unis.

Certains secteurs stratégiques touchés

« Le Canada appliquera des droits de douane équivalents, au dollar près, afin de protéger nos travailleurs et nos entreprises », avait prévenu le premier ministre canadien dans un communiqué après l’entrée en vigueur des nouveaux droits de douane américains.

Les deux pays négociaient depuis des semaines un accord commercial et le ministre du commerce canadien, Dominic LeBlanc, a passé la semaine à Washington pour trouver un accord. Les nouvelles surtaxes américaines, annoncées en juillet, devaient entrer en vigueur mercredi, mais le président américain, Donald Trump, avait accordé un délai de trois jours en raison de la progression des discussions. Il avait affiché son optimisme, vendredi, en estimant que les Etats-Unis « devraient pouvoir conclure un accord avec le Canada ».

Si la majorité des produits canadiens est exemptée de droits de douane américains grâce à l’Aceum, l’accord de libre-échange avec les Etats-Unis et le Mexique, les surtaxes imposées par Donald Trump depuis 2025 ont eu un fort impact sur certains secteurs stratégiques comme l’aluminium, l’acier ou l’industrie automobile, étroitement liée au marché américain. Et cette nouvelle série ouvre une nouvelle brèche en touchant notamment des produits qui sont normalement protégés par l’accord de libre-échange.

Economiquement dépendant

Les points d’achoppement ne semblaient pourtant plus très nombreux, à quelques heures de l’échéance. Le gouvernement canadien avait même envoyé des signes de bonne volonté, en demandant notamment aux autorités provinciales de mettre fin au boycott des vins et spiritueux américains, revendication centrale de Washington, qui exige aussi des conditions plus favorables pour ses producteurs laitiers sur le marché canadien. Mais les dirigeants des provinces, qui détiennent le monopole de la vente d’alcool sur leur territoire et sont les seules compétentes en la matière, sont loin d’être tous convaincus.

Très dépendant économiquement des Etats-Unis, le Canada s’est retrouvé en première ligne dans la guerre commerciale lancée par Donald Trump, qui a affirmé à plusieurs reprises vouloir faire du pays le « 51^e Etat » américain.

Depuis son arrivée au pouvoir en mars 2025, Mark Carney tente de réduire la dépendance de son pays à l’égard de son voisin en cherchant de nouveaux partenaires commerciaux en Asie ou en Europe. Les Etats-Unis sont, de très loin, le premier partenaire commercial du Canada, les exportations canadiennes vers ce pays représentant autour de 70 % du total.

Le Monde avec AFP