Les étudiants de premier cycle à l'université paient en moyenne 8958 $ en droits de scolarité en Ontario pour 2025-2026, comparativement à la moyenne nationale de 7734 $ et 3963 $ au Québec, selon Statistique Canada. Le premier ministre ontarien, Doug Ford, défend néanmoins la fin du gel des droits de scolarité à partir de septembre.

C'est une question de gros bon sens : les jeunes doivent choisir un domaine en demande pour l'emploi, répète Doug Ford, qui cite les exemples de la santé, du nucléaire et du génie, notamment.

Une fois qu'ils auront un emploi, dit-il, ils pourront rembourser leurs études, dont le coût est un investissement, selon lui.

Droits de scolarité moyens des étudiants à temps plein du 1er cycle (2025-2026)

Vous saviez qu'il y a un cours de tressage de panier à [l'Université] Carleton, a lancé Doug Ford lundi, revenant à la charge. Suivez les cours que vous voulez, mais ne vous attendez pas à ce que les contribuables paient la facture.

Le cours de vannerie en question était offert dans le cadre d'un programme d'études autochtones.

L'Ontario sous-finance-t-il les universités?

Après un gel en place depuis 2019, l'Ontario autorise les collèges et les universités à augmenter leurs droits de scolarité de 2 % par année à partir de septembre, et ce, pendant les trois prochaines années.

Par ailleurs, le gouvernement réduit à au plus 25 % l'aide financière sous forme de bourses pour les étudiants.

Pour M. Ford, le gel des droits de scolarité est insoutenable. Il décoche une flèche à l'endroit du fédéral, qui a lancé une grenade, dit-il, en limitant le nombre d'étudiants étrangers, qui étaient une vache à lait pour de nombreuses institutions.

L'Ontario est dans la moyenne au pays pour les droits de scolarité et l'aide aux étudiants, fait valoir M. Ford, qui ajoute que son gouvernement investira 6,4 milliards de dollars de plus sur quatre ans dans les études postsecondaires.

Le chômage chez les jeunes atteint des sommets, le coût de la vie est hors de contrôle, et maintenant, ce gouvernement s'assure que les étudiants soient criblés de dettes de plusieurs milliers de dollars avant même d'avoir pu décrocher leur premier emploi, rétorque la chef du NPD ontarien, Marit Stiles, dans un communiqué.

Les partis d'opposition et les associations étudiantes accusent les progressistes-conservateurs de sous-financer les universités et les collèges depuis des années.

Selon le Bureau de la responsabilité financière de l'Ontario :

• En 2022-2023, l’Ontario était la province offrant le plus faible niveau de financement provincial des collèges par étudiant canadien équivalent temps plein, soit 10 910 $, ce qui était inférieur de 5093 $ à la moyenne nationale;
• En 2022-2023, l’Ontario était la province offrant le plus faible niveau de financement provincial des universités par étudiant canadien équivalent temps plein, soit 10 246 $, ce qui était inférieur de 6511 $ à la moyenne nationale.

Le Centre canadien de politiques alternatives soutenait dans un récent communiqué que le financement additionnel promis par le gouvernement Ford ne permettra pas de combler cet écart gênant.